Astroscale, una empresa japonesa, ha completado con éxito la revisión crítica del diseño (CDR) de su servidor ELSA-M, lo que marca un paso significativo hacia la eliminación de satélites inactivos de la órbita terrestre baja (LEO). La filial británica de Astroscale anunció el hito el 4 de junio, allanando el camino para el montaje, la integración y las pruebas del modelo de vuelo de 500 kilogramos.
ELSA-M, o End-of-Life Services by Astroscale-Multiple, está financiado principalmente por Astroscale con el apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido. El servidor está diseñado para capturar un satélite OneWeb inactivo utilizando un mecanismo magnético y una placa de acoplamiento compatible. Luego guiará al satélite en una trayectoria controlada para su desintegración atmosférica.
El hito de la CDR fue validado por Eutelsat, propietario de OneWeb, y la Agencia Espacial Europea. Esta demostración, inicialmente prevista para 2024, es un precursor de un servicio comercial de desorbitación que Astroscale pretende lanzar alrededor de 2030. ELSA-M se basa en una demostración más pequeña en 2021, mostrando las crecientes capacidades de Astroscale en el campo de la eliminación de desechos espaciales.
A diferencia de su predecesor, ELSA-M está diseñado para desorbitar múltiples naves espaciales en una sola misión, aumentando su eficiencia e impacto. Astroscale también está compitiendo por un contrato separado de la Agencia Espacial del Reino Unido para eliminar dos satélites de LEO, compitiendo contra la startup suiza ClearSpace. Este avance destaca la creciente importancia de abordar los desechos espaciales para la sostenibilidad de las actividades espaciales.
El desarrollo exitoso de ELSA-M representa un paso crucial para mitigar el creciente problema de los desechos espaciales. Esta tecnología tiene el potencial de reducir significativamente el riesgo de colisiones en órbita, asegurando la viabilidad a largo plazo de la exploración espacial y las operaciones de satélites. El proyecto también subraya la creciente colaboración entre organizaciones internacionales para abordar este desafío global.
Actualizaciones de Twitter:
@SpaceIntelReport: "¡ELSA-M de Astroscale aprueba la CDR! Gran paso adelante para la eliminación de desechos espaciales. Este servidor multi-satélite es un cambio de juego. #DesechosEspaciales #Astroscale #ELSA-M"
@UKSpaceAgency: "¡Grandes noticias! Estamos orgullosos de apoyar el proyecto ELSA-M de Astroscale. Limpiar el espacio es vital para las futuras misiones. #SostenibilidadEspacial #UKSpace"
@OneWeb: "¡Emocionados de ver el progreso de ELSA-M! Asociación con Astroscale para asegurar operaciones espaciales responsables. #SeguridadEspacial #OneWeb"