En un desarrollo significativo para las iniciativas espaciales europeas, la Comisión Europea y la Agencia Espacial Europea (ESA) han seleccionado a Arianespace para lanzar el satélite Sentinel-1D en la segunda mitad de 2025. Esta misión utilizará la versión de dos propulsores del cohete Ariane 6 (Ariane 62). Sentinel-1D es un componente clave de Copernicus, el programa de observación de la Tierra de la UE, diseñado para proporcionar datos continuos y de acceso gratuito a diversas partes interesadas en todo el mundo. El satélite estará equipado con sistemas de radar avanzados, lo que permitirá la imagen continua de la superficie terrestre bajo cualquier condición climática, facilitando tareas críticas como el seguimiento de hielo, la supervisión de hundimientos y la detección de derrames de petróleo.
Además, EUMETSAT ha adelantado la fecha de lanzamiento de su satélite Metop-SG-A1 a agosto de 2025, que se llevará a cabo durante la segunda misión comercial de Ariane 6 (VA264). Metop-SG-A1 es parte del Sistema Polar de EUMETSAT - Segunda Generación (EPS-SG), diseñado para mejorar la recolección de datos climáticos y meteorológicos a nivel global. Recopilará mediciones de alta resolución de diversos factores ambientales, incluyendo temperatura, precipitación, patrones de viento y niveles de contaminación desde una órbita polar.
Metop-SG-A1 también llevará la carga útil Sentinel-5 del programa Copernicus, que emplea un espectrómetro avanzado para monitorear gases clave que afectan la calidad del aire y el clima. Esta tecnología permitirá estudios extensos sobre cuestiones ambientales.
David Cavaillolles, CEO de Arianespace, expresó su orgullo por la colaboración, afirmando que la selección de Ariane 6 refuerza el acceso autónomo de Europa al espacio y fortalece la industria espacial del continente. Christoph Kautz, Director de Navegación por Satélite y Observación de la Tierra en la Comisión Europea, enfatizó que el papel de Ariane 6 es crucial para mantener las operaciones de Copernicus.
Simonetta Cheli, Directora de Programas de Observación de la Tierra de la ESA, señaló que las misiones satelitales están equipadas con tecnología de vanguardia, proporcionando datos esenciales que benefician a la sociedad y la economía. Phil Evans, Director General de EUMETSAT, destacó la importancia de la asociación con Arianespace para proporcionar datos meteorológicos y ambientales vitales para los Estados miembros.