La NASA, junto con socios internacionales, está avanzando en planes para establecer infraestructura permanente en la Luna, facilitando la presencia humana para actividades de investigación y comerciales. Un estudio reciente de científicos de la NASA propone un novedoso sistema de cronometraje lunar, esencial para coordinar operaciones en la superficie lunar y en órbita.
El estudio, dirigido por investigadores del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, introduce un sistema basado en transformaciones temporales relativistas para abordar las discrepancias causadas por diferencias gravitacionales y movimiento relativo. Este sistema busca mejorar la precisión del cronometraje para las misiones lunares, lo cual es crítico para la navegación y la comunicación.
Como se detalla en su artículo preliminar, 'Transformaciones Temporales Relativistas entre el Barycenter del Sistema Solar, la Tierra y la Luna', el equipo enfatiza la importancia de un cronometraje preciso en la exploración espacial. Identificaron tres escalas de tiempo principales necesarias para un cronometraje consistente, lo que ayudará a evitar inexactitudes en las trayectorias de las naves espaciales y en los tiempos de las misiones.
El Programa Artemis, que incluye la Lunar Gateway y el Artemis Base Camp, está previsto para operar en el espacio cislunar, mientras que iniciativas internacionales como el Moon Village de la Agencia Espacial Europea y la Estación Internacional de Investigación Lunar de China también buscan establecer una presencia en la Luna.
El sistema de tiempo lunar propuesto tendrá en cuenta un desfase de aproximadamente 56 microsegundos por día respecto al tiempo terrestre, con variaciones periódicas vinculadas a la órbita de la Luna. Este sistema, derivado de datos de alta precisión de la misión GRAIL de la NASA, es crucial para la planificación y operaciones de futuras misiones mientras la humanidad se prepara para una exploración lunar prolongada y eventual misiones tripuladas a Marte.