La nave espacial Solar Orbiter, equipada con el Imager Polarimétrico y Helioseismológico (PHI), ha publicado imágenes de alta resolución del Sol, tomadas el 22 de marzo de 2023. Estas imágenes ofrecen vistas sin precedentes de la fotosfera solar y su dinámica magnética.
La primera imagen muestra la superficie visible del Sol, conocida como fotosfera, que presenta un rango de temperatura de 4500 a 6000 °C. Las características más notables son las manchas solares, zonas oscuras donde el campo magnético del Sol interfiere en el flujo convectivo del plasma caliente, resultando en áreas más frías que emiten menos luz.
La segunda imagen, un magnetograma, ilustra la concentración del campo magnético del Sol alrededor de las manchas solares. La dirección del campo magnético se representa en rojo (hacia afuera) y azul (hacia adentro), mientras que el gris indica áreas con influencia magnética insignificante. Este mapeo revela los fuertes campos magnéticos que inhiben la convección, contribuyendo a la formación de manchas solares.
Estas imágenes, compuestas por aproximadamente 8000 píxeles a través del diámetro del Sol, son parte de un conjunto que incluye las primeras vistas de disco completo de alta resolución de PHI y una imagen adicional que captura la corona solar desde el Imager de Ultravioleta Extremo (EUI).