Sarah Ezekiel, una artista británica de 59 años, ha recuperado su voz original gracias a la inteligencia artificial (IA) y a un fragmento de video casero de tan solo ocho segundos. Diagnosticada con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) a los 34 años, Ezekiel perdió su capacidad de hablar hace 25 años. Durante este tiempo, dependió de tecnología de voz sintetizada, pero su tono robótico no reflejaba su identidad ni los recuerdos de sus hijos, Aviva y Eric, quienes crecieron sin conocer la verdadera voz de su madre.
La familia se puso en contacto con Smartbox, una empresa británica de tecnología de asistencia. A pesar de que este tipo de restauración de voz suele requerir aproximadamente una hora de audio, Sarah solo pudo proporcionar un clip de video casero distorsionado de ocho segundos de los años 90. Utilizando la IA de ElevenLabs, Smartbox logró aislar y reconstruir la voz de Sarah, capturando su acento londinense y un ligero ceceo característico.
La emoción de Sarah fue palpable al escuchar la muestra restaurada, describiéndola como un "milagro". Este avance tecnológico no solo ha restaurado su voz, sino que también ha fortalecido los lazos familiares. Sus hijos ahora pueden comunicarse con ella de una manera mucho más personal, superando la barrera de la voz robótica que conocían. "Podemos sentir quién es ella como persona", comentó su hija Aviva, destacando cómo la nueva voz les permite conectar más profundamente con su madre.
La restauración de la voz de Sarah subraya el inmenso potencial de la inteligencia artificial en la medicina y la tecnología de asistencia, especialmente para enfermedades neurodegenerativas como la ELA. Este desarrollo ofrece una mejora significativa en la calidad de vida y la comunicación, permitiendo una interacción más natural y reconfortante. Empresas como ElevenLabs están a la vanguardia, permitiendo la creación de voces sintéticas realistas a partir de pequeñas muestras de audio, lo cual es prometedor para personas que han perdido la capacidad de hablar.