El 23 de julio de 2025, la NASA lanzó con éxito la misión TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en California. Esta misión tiene como objetivo estudiar cómo el viento solar interactúa con la magnetosfera terrestre, la capa protectora de la Tierra.
Los dos satélites gemelos de TRACERS volarán en tándem a través de las regiones polares de la Tierra, observando eventos de reconexión magnética, donde los campos magnéticos se realinean y liberan energía. Estos fenómenos pueden afectar a los satélites, astronautas y redes eléctricas en la Tierra.
La misión TRACERS es parte del programa Small Explorers de la NASA y está dirigida por David Miles de la Universidad de Iowa, con el apoyo del Southwest Research Institute en San Antonio, Texas. La NASA espera que esta misión proporcione información valiosa para comprender mejor el clima espacial y sus efectos en la tecnología y la vida en la Tierra.