En una iniciativa innovadora, Alaska Energy Metals Corporation se ha asociado con la Colorado School of Mines y Virginia Tech para explorar el potencial de captura de carbono en rocas ultramáficas en su sitio Eureka en Alaska. Este proyecto, lanzado el 19 de septiembre de 2024, tiene como objetivo convertir los desechos mineros en una herramienta para combatir el cambio climático.
El Dr. Thomas Monecke, profesor de geología económica en la Colorado School of Mines, expresó su entusiasmo por la colaboración, afirmando: "Este proyecto del mundo real podría proporcionar una fuente doméstica segura de metales energéticos mientras se captura carbono para ayudar a mitigar el calentamiento global. Nos enfocamos en crear un futuro mejor para todos." Este enfoque innovador podría no solo mejorar la sostenibilidad de las operaciones mineras, sino también desempeñar un papel crucial en la lucha contra el calentamiento global.
Las rocas ultramáficas, ricas en magnesio, reaccionan espontáneamente con el dióxido de carbono (CO2) atmosférico. El proyecto tiene como objetivo evaluar cuánto CO2 se puede capturar a través de reacciones de carbonatación naturales en los desechos mineros. Al cuantificar la composición mineral de las zonas de mineral, los investigadores desarrollarán un modelo de transporte reactivo para estimar el potencial de captura de carbono del material de desecho durante un período de simulación de 20 años.
Gregory Beischer, presidente y CEO de Alaska Energy Metals, destacó la importancia de la minería doméstica para la electrificación y la seguridad nacional de los Estados Unidos. Afirmó: "Estamos comprometidos a evaluar innovaciones tecnológicas modernas como la carbonatación en nuestras fases de desarrollo inicial para mejorar la sostenibilidad y la seguridad en la obtención de recursos." Esta iniciativa promete no solo reducir las emisiones de carbono, sino también posicionar a Alaska como un actor clave en el mercado de minerales críticos, esenciales para las tecnologías futuras.
Los resultados de esta investigación podrían allanar el camino para avances significativos en las tecnologías de captura de carbono, transformando potencialmente la industria minera en un sector más respetuoso con el medio ambiente. A medida que el mundo enfrenta el cambio climático, proyectos como este ofrecen un vistazo a un futuro sostenible donde la extracción de recursos y la protección del medio ambiente van de la mano.