Investigadores del Instituto de Investigación Médica Walter and Eliza Hall (WEHI) en Melbourne, Australia, han logrado un avance significativo en la lucha contra las enfermedades neurodegenerativas. Han identificado una pequeña molécula, WEHI-3773, que bloquea eficazmente la actividad de la proteína BAX, un actor clave en la muerte celular dentro de las neuronas.
Entendiendo el descubrimiento
BAX es una proteína que desencadena la muerte celular, particularmente en las neuronas. La molécula WEHI-3773 se descubrió mediante el cribado de más de 100.000 compuestos químicos. Evita que BAX dañe las mitocondrias, los productores de energía de la célula, protegiendo así a las neuronas de la muerte. Este descubrimiento es crucial porque actualmente no existen tratamientos que prevengan la muerte neuronal para frenar la progresión de enfermedades como el Parkinson.
Implicaciones para el futuro
El estudio, publicado en Science Advances en mayo de 2025, sugiere una vía potencial para los fármacos neuroprotectores de próxima generación. La capacidad de WEHI-3773 para inhibir BAX ofrece esperanza para preservar la salud neuronal y frenar la progresión de la enfermedad en afecciones como el Alzheimer y el Parkinson. Esto podría conducir a terapias innovadoras que mejoren significativamente la vida de las personas que viven con estas afecciones.