Los investigadores han descubierto que la metformina, un medicamento ampliamente utilizado para la diabetes, podría tener sorprendentes efectos anti-envejecimiento. Un estudio realizado por científicos de la Academia China de Ciencias y el Instituto de Genómica de Pekín encontró que la metformina ralentizaba significativamente el envejecimiento en monos, lo que podría tener implicaciones para los humanos.
El estudio de 40 meses, publicado en la revista Cell, involucró a macacos de cola larga de entre 13 y 16 años, equivalente a 40 a 50 años humanos. Los monos recibieron una dosis diaria estándar de metformina, y se realizaron evaluaciones exhaustivas cada tres meses.
Los resultados mostraron mejoras notables en las habilidades cognitivas, con los monos demostrando mejores habilidades de memoria y aprendizaje en comparación con aquellos que no recibieron el medicamento. Además, la metformina parecía ralentizar el envejecimiento cerebral en seis años, mejorar la función hepática y cardíaca, y mantener el grosor del lóbulo frontal, un área del cerebro crucial para el lenguaje y la memoria.
Los investigadores enfatizaron que los efectos anti-envejecimiento observados pueden ser independientes de las propiedades de reducción de azúcar en sangre de la metformina, ya que el medicamento afecta directamente a las neuronas. Aunque un mono experimentó daño renal, no se observaron efectos secundarios significativos en el análisis de 68 factores biológicos.
Este estudio sugiere que dirigirse a los mecanismos subyacentes del envejecimiento podría mejorar condiciones crónicas y prevenir enfermedades relacionadas con la edad. Sin embargo, los investigadores advierten que se necesitan más estudios para explorar los efectos a largo plazo de la metformina después de su interrupción.