Arqueólogos han descubierto evidencia convincente de sacrificios rituales mayas dentro de la Cueva de Sangre, ubicada debajo del sitio arqueológico Dos Pilas en Guatemala. La cueva, utilizada por los mayas entre 400 a. C. y 250 d. C., contiene restos humanos fragmentados que indican prácticas sacrificiales violentas.
El descubrimiento, presentado en la reunión de la Society for American Archaeology el 24 de abril de 2025, revela que los huesos, pertenecientes tanto a adultos como a jóvenes, muestran signos de desmembramiento y lesiones traumáticas infligidas alrededor del momento de la muerte. La antropóloga forense Ellen Fricano de la Western University of Health Sciences identificó marcas en un fragmento de cráneo y un hueso de la cadera de un niño, lo que sugiere el uso de una herramienta similar a un hacha.
La bioarqueóloga Michele Bleuze de la California State University, Los Ángeles, señaló que los restos estaban dispuestos en patrones específicos, como casquetes craneales apilados, y se encontraron junto con elementos rituales como ocre rojo y hojas de obsidiana. Los investigadores creen que estos sacrificios se realizaron para apaciguar al dios maya de la lluvia, Chaac, particularmente durante la estación seca de marzo a mayo, para asegurar la lluvia y una cosecha abundante. Se planean análisis adicionales de ADN e isótopos para aprender más sobre las identidades y orígenes de los individuos sacrificados.