Los astrónomos han identificado un nuevo planeta enano potencial, designado 2017 OF201, que reside en los confines exteriores remotos de nuestro sistema solar más allá de Neptuno. El descubrimiento, anunciado el 21 de mayo de 2025 por el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional, fue dirigido por Sihao Cheng del Instituto de Estudios Avanzados, junto con sus colegas Jiaxuan Li y Eritas Yang de la Universidad de Princeton.
Se estima que 2017 OF201 tiene aproximadamente 700 kilómetros (435 millas) de diámetro, lo suficientemente grande como para ser clasificado como un planeta enano. Su órbita es muy excéntrica y tarda alrededor de 25.000 años en completar una sola revolución alrededor del Sol. En su punto más lejano (afelio), está a más de 1.600 veces la distancia orbital de la Tierra al Sol, mientras que en su punto más cercano (perihelio), está a 44,5 veces la distancia de la Tierra, similar a la órbita de Plutón.
La órbita inusual de 2017 OF201, descubierta utilizando datos de archivo del Telescopio Victor M. Blanco y el Telescopio Canadá-Francia-Hawái, puede desafiar las teorías existentes sobre el Planeta Nueve. A diferencia de otros objetos transneptunianos extremos (ETNO), su órbita no se agrupa de la manera que respaldaría la hipótesis del Planeta Nueve. Esto sugiere que las influencias gravitacionales que dan forma al sistema solar exterior pueden ser más complejas de lo que se entendía anteriormente. Se necesitan más observaciones para determinar su tamaño exacto y sus características orbitales, lo que podría remodelar nuestra comprensión del sistema solar exterior.