Los astrónomos han hecho un descubrimiento innovador en el disco protoplanetario de la estrella joven HD 100453, ubicada a 330 años luz de distancia. Han detectado isótopos raros de metanol, un tipo de alcohol, por primera vez en una estructura de este tipo. Este descubrimiento, realizado utilizando el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), proporciona información crucial sobre los procesos químicos que podrían conducir a la formación de vida.
La presencia de isótopos de metanol, que son menos comunes que la versión estándar, sugiere un entorno químico diverso y activo. Este hallazgo apoya la teoría de que moléculas orgánicas esenciales, como las que se encuentran en los cometas dentro de nuestro sistema solar, pueden haber entregado los ingredientes para la vida a la Tierra primitiva. El estudio indica que el metanol se origina en el borde interno de un anillo de polvo dentro del disco, un área con condiciones ideales para la formación de planetas o cometas.
Este descubrimiento es un paso significativo para comprender cómo podrían surgir condiciones adecuadas para la vida en otros lugares del universo. Sugiere que el universo es rico en los componentes básicos de la vida, y comprender la 'receta' es el próximo gran desafío científico. El equipo de investigación, liderado por Alice Booth del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian (CfA), publicó sus hallazgos en The Astrophysical Journal en junio de 2025.