El Telescopio Espacial Hubble ha publicado una imagen detallada de la galaxia espiral NGC 5643, situada a aproximadamente 40 millones de años luz de la Tierra. Esta imagen, publicada por la Agencia Espacial Europea (ESA), ha llamado la atención por su belleza impactante y su importancia científica.
NGC 5643, a menudo denominada 'gran espiral', presenta majestuosos brazos en espiral llenos de jóvenes estrellas azules brillantes, regiones rosas de formación estelar activa y nubes de polvo de tonos rojizos. Tales imágenes mejoran la comprensión de los investigadores sobre los procesos de formación estelar y la estructura de las galaxias.
Un punto focal de interés es el núcleo activo de NGC 5643, que es alimentado por un agujero negro supermasivo. A medida que la gravedad del agujero negro atrae gas, este se calienta a cientos de miles de grados, emitiendo una radiación impresionante a través de todo el espectro electromagnético. Este núcleo brilla intensamente en la gama de rayos X, indicando procesos de alta energía que ocurren en el centro de la galaxia.
Además, NGC 5643 alberga un objeto misterioso conocido como NGC 5643 X-1, ubicado en sus alrededores. Los investigadores suponen que podría ser un agujero negro aproximadamente 30 veces más masivo que el Sol, involucrado en una 'danza orbital' con una estrella compañera, consumiendo su gas y creando un disco sobrecalentado que emite enormes cantidades de energía.
Este descubrimiento sigue a hallazgos anteriores sobre una de las moléculas de carbono más grandes, marcando un avance significativo en la investigación astronómica.