Playa del Carmen se enfrenta a un grave desafío ambiental y económico en 2025 debido a una afluencia sin precedentes de sargazo. La acumulación excesiva de esta alga está impactando la economía local, los ecosistemas marinos y la salud pública.
Se espera que la temporada de sargazo, que normalmente se extiende de abril/mayo a agosto, sea particularmente intensa este año. Los expertos pronostican llegadas más frecuentes y sustanciales de sargazo a lo largo de la costa. A mediados de abril, las autoridades ya habían recolectado más de 10,000 toneladas métricas de sargazo en Playa del Carmen, Puerto Morelos y Othón P. Blanco. Las tasas de recolección diarias han alcanzado aproximadamente 200 toneladas. Para combatir esto, el gobierno local ha desplegado un equipo de 101 personas para limpiar las playas diariamente.
Las consecuencias del aumento del sargazo son de gran alcance. El alga en descomposición emite un olor fétido, disuadiendo a los turistas e impactando a las empresas locales. La vida marina también está sufriendo, ya que las algas bloquean la luz solar, dañando los arrecifes de coral y los lechos de pastos marinos. El proceso de descomposición agota el oxígeno en el agua, poniendo en peligro a varias especies. Los operadores turísticos se están adaptando ofreciendo actividades alternativas, ya que muchos turistas buscan experiencias más allá de las costas cubiertas de sargazo.