Estudios recientes arrojan luz sobre cómo las cianobacterias facilitan la eliminación de nitrógeno en ambientes acuáticos a través de un fascinante ciclo de hidrógeno dentro de los agregados de cianobacterias (CA). Este proceso tiene implicaciones significativas para la gestión de los niveles de nitrógeno tanto en sistemas de agua naturales como artificiales.
Los investigadores han observado que las cianobacterias generan hidrógeno durante la fase oscura de su ciclo diario. Este hidrógeno actúa entonces como combustible para las bacterias desnitrificantes, que son responsables de eliminar el nitrato del agua. Un estudio publicado el 31 de mayo de 2025 indica que este proceso logra una tasa de eliminación de nitrógeno de 3,47 ± 0,42 mmol l-1 día-1.
El análisis metagenómico confirma la presencia y actividad tanto de cianobacterias productoras de hidrógeno como de bacterias desnitrificantes consumidoras de hidrógeno dentro de estos agregados. Este proceso ocurre en diversos entornos naturales, incluidos lagos eutróficos, agregados marinos, esteras de aguas termales y crioconitas glaciares, lo que destaca su importancia global en el ciclo del nitrógeno.