Un nuevo estudio de la Universidad de Georgia revela que los mamíferos africanos, incluidos leones y cebras, cambian sus rutinas diarias cuando hay humanos cerca. Este cambio impacta todo el ecosistema, ya que los carnívoros reaccionan a la actividad humana y los herbívoros se adaptan a los cambios en el comportamiento de los depredadores.
La investigación, realizada en el Centro de Investigación de Ongava en Namibia, se centró en los abrevaderos, puntos de encuentro esenciales para muchas especies. Las cámaras trampa registraron la actividad animal antes, durante y después de la presencia de turistas.
Cambios de Actividad: Los animales alteran sus horarios de visita a los abrevaderos cuando hay humanos presentes.
Comportamiento de Carnívoros: Los depredadores como leones e hienas visitan los abrevaderos con más frecuencia durante el día cuando hay humanos presentes, desviándose de sus hábitos nocturnos habituales.
Respuesta de Herbívoros: Los herbívoros, como cebras y gacelas, ajustan sus horarios para evitar a los depredadores, a veces visitando los abrevaderos por la noche.
Estos cambios pueden perturbar la dinámica depredador-presa y aumentar los niveles de estrés para algunos animales. Si bien el turismo de vida silvestre proporciona fondos cruciales para la conservación, comprender su impacto en el comportamiento animal es esencial para equilibrar el turismo con las necesidades de la fauna.
La autora principal, Jessy Patterson, enfatiza la necesidad de comprender y minimizar el impacto humano en los animales para garantizar que tanto la vida silvestre como el ecoturismo puedan prosperar.