El Hospital Infantil Dayton utiliza perros especialmente entrenados para ayudar a los niños. Estos perros, como Piper, ayudan a los niños de diversas maneras.
La Dra. Kelly Blankenship dice que los perros ayudan a los niños a calmarse. Evitan la necesidad de sujeciones o medicamentos para la angustia emocional.
Piper se unió al equipo en febrero. Ayuda a los niños a progresar en sus procesos de curación. Por ejemplo, Piper acompaña a los niños a las sesiones grupales.
Los perros son entrenados por 4 Paws for Ability, una organización que proporciona perros de servicio a niños y veteranos. El entrenamiento comienza cuando los perros son muy jóvenes y continúa durante unos dos años. Se jubilan alrededor de los ocho años.
El Centro Mathile tiene espacios especiales para los perros. Esto incluye una oficina para descansar y una zona verde para jugar. El hospital también sigue directrices para mantener la seguridad de los perros y los niños.
La cuidadora de Piper, Taylor Rieck, trabaja con los médicos para identificar a los niños que pueden beneficiarse de las visitas de Piper. Piper utiliza técnicas como acostarse en el regazo de un niño para brindar consuelo.
Piper también puede ofrecer presión profunda, como una manta con peso. También puede proporcionar una distracción positiva cuando un niño está molesto.
Piper presta mucha atención a cualquier cambio en el comportamiento de un niño. Aporta una sensación de calma y concentración a los niños con los que interactúa.