CIUDAD DE MÉXICO (AP) -- Ein amerikanisches Steinbruchunternehmen hat die mexikanische Regierung beschuldigt, de facto seine Grundstücke an der Karibikküste enteignet zu haben, ein Streit, der seit 2018 über die Nutzung eines Hafens und von Steinbrüchen andauert und zu einem internationalen Streitbeilegungsgremium eskaliert ist.
Am Montag erließ das mexikanische Innenministerium ein Dekret, das den maritimen Hafen und die Steinbrüche von Vulcan Materials, die südlich von Playa del Carmen im Bundesstaat Quintana Roo liegen, zu einem geschützten Naturgebiet erklärt. Dieses Dekret verbietet dem Unternehmen effektiv, auf eigenem Land tätig zu sein.
Seit Jahren befindet sich Präsident Andrés Manuel López Obrador in einem Konflikt mit dem US-Unternehmen, dessen Kalksteinbruch 2018 von der Bundesanwaltschaft für Umweltschutz geschlossen und bestraft wurde, was zu einer Klage gegen den mexikanischen Staat führte.
Das Unternehmen gab am Dienstag bekannt, dass es alle verfügbaren rechtlichen Mittel nutzen werde, um gegen das neue Dekret vorzugehen. López Obrador hatte zuvor mit Enteignung gedroht und später angeboten, das Grundstück für etwa 385 Millionen Dollar zu kaufen, da er beabsichtigte, es in eine Touristenattraktion zu verwandeln. Er behauptete auch, die Aktivitäten des Unternehmens zur Gewinnung von Kalkstein hätten das empfindliche System von unterirdischen Flüssen und Höhlen in der Region geschädigt.
Vulcan Materials mit Sitz in Alabama erklärte, dass die Maßnahme das Freihandelsabkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) verletze. Das Unternehmen betrachtete die Maßnahme als Teil einer Reihe von Bedrohungen und Maßnahmen der aktuellen Regierung gegen seine Betriebe und erkannte an, dass die 'illegale Maßnahme einen lähmenden und langfristigen Einfluss auf die Handels- und Investitionsbeziehungen zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten haben wird.'
Das im Amtsblatt der Föderation veröffentlichte Dekret definiert ein Naturschutzgebiet, das genau den Grundstücksgrenzen des Unternehmens folgt. Diese präsidiale Entscheidung folgt auf die Abholzung von Zehntausenden von Bäumen in einem großen Gebiet einheimischer Dschungel zur Errichtung einer Touristenbahn in der Nähe der Steinbrüche durch die Regierung von López Obrador.
Im Juni wies das amerikanische Unternehmen das Kaufangebot des Präsidenten zurück und erklärte, es unterbewerte 'wesentlich unsere Vermögenswerte.' Vulcan Materials bewertete das Grundstück von fast 2.400 Hektar mit 1,9 Milliarden Dollar in Dokumenten, die dem internationalen Schiedsgericht vorgelegt wurden.
Darüber hinaus wies das Unternehmen die Vorwürfe von Umweltschäden zurück und erklärte: 'Unsere Betriebe haben keine Auswirkungen auf unterirdische Höhlen, Cenoten oder archäologische Überreste gehabt. Tatsächlich haben wir diese wertvollen Ressourcen kartiert, geschützt und erhalten.'
Im Gegensatz dazu behauptete das Unternehmen, dass andere Steinbrüche in der Region illegal tätig waren, um den Bau der Maya-Bahn zu unterstützen, einem Touristenbahnprojekt, das von Aktivisten, Tauchern und Archäologen kritisiert wurde, die behaupten, dass die Arbeiten Höhlen und Cenoten beschädigt haben, die einige der ältesten menschlichen Überreste Nordamerikas enthalten.
López Obrador hat in der Vergangenheit erklärt, dass der attraktivste Teil des Grundstücks der Versanddock des Unternehmens war - der einzige Tiefwasserhafen an der Küste -, den er zuvor in einen Kreuzfahrthafen umwandeln wollte. Er äußerte auch den Wunsch, die überfluteten Gruben, die das Unternehmen auf Hunderten von Hektar Kalkstein ausgegraben hat, als 'Pools' oder als Bereich für 'Ökotourismus' zu nutzen, der von einem privaten Betreiber unter Konzession betrieben werden sollte.
Allerdings sind die riesigen Gruben des Steinbruchs von Krokodilen bewohnt, einer in Mexiko geschützten Art.