Tausende protestierten am Freitag, den 23. Mai 2025, in Panama City gegen die Verhaftung von zwei Gewerkschaftsführern. Die Führer, die der Baugewerkschaft Suntracs angehören, werden der Geldwäsche beschuldigt. Demonstranten behaupten, die Verhaftungen seien politische Verfolgung durch die Regierung von Präsident José Raúl Mulino.
Die Proteste richten sich auch gegen Mulinos jüngste Politik, darunter Sozialversicherungsreformen und ein Abkommen mit den USA, das den Einsatz von Truppen zum Schutz des Panamakanals erlaubt. Saul Méndez, ein weiterer Suntracs-Führer, hat in der bolivianischen Botschaft Asyl beantragt. Die Demonstranten marschierten friedlich, trugen panamaische Flaggen und wurden von der Polizei überwacht.
Die Regierung bestreitet, dass die Anklagen politisch motiviert sind. Mulino hat sich geweigert, mit Suntracs zu verhandeln, und sie als "Mafia" bezeichnet. Die Staatsanwaltschaft hat Büros von Suntracs durchsucht und Haftbefehle gegen andere Gewerkschaftsfunktionäre erlassen.