Am 22. Mai 2025 eskalierte die Trump-Regierung ihren Konflikt mit der Harvard University, indem sie deren Genehmigung zur Immatrikulation internationaler Studenten widerrief. Heimatschutzministerin Kristi Noem gab die Entscheidung bekannt und begründete sie mit Bedenken hinsichtlich der angeblichen Verbindungen Harvards zur Kommunistischen Partei Chinas, der Förderung von Gewalt und Antisemitismus sowie der Nichteinhaltung von Informationsanfragen bezüglich ausländischer Studenten.
Diese Maßnahme hindert Harvard daran, neue internationale Studenten für das akademische Jahr 2025-2026 einzuschreiben. Ministerin Noem erklärte, dass Tausende von internationalen Studenten und Wissenschaftlern betroffen seien und möglicherweise an andere Universitäten wechseln müssten, um ihren Visastatus aufrechtzuerhalten. Im Herbst 2024 machten internationale Studenten etwa 27 % der gesamten Einschreibungen in Harvard aus, mit über 6.700 Studenten.
Ein Sprecher von Harvard hat die Maßnahme als ungesetzlich bezeichnet und das Engagement der Universität für ihre internationalen Studenten und Wissenschaftler bekräftigt. Die Universität bietet ihrer Gemeinschaft Beratung und Unterstützung an und kritisiert die Entscheidung als Bedrohung für ihre akademischen und Forschungsmissionen. Dies folgt auf die Forderung von Ministerin Noem vom April 2025, dass Harvard Aufzeichnungen über angebliche illegale Aktivitäten ausländischer Studenten vorlegen soll.