Afrikanische Staats- und Regierungschefs trafen sich am 7. und 8. Februar in Daressalam, Tansania, zu einem Notgipfel, um die eskalierende Gewalt im Osten der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) zu besprechen. Der Gipfel, der von der Ostafrikanischen Gemeinschaft (EAC) und der Südafrikanischen Entwicklungsgemeinschaft (SADC) einberufen wurde, wurde als Reaktion auf die jüngste Zunahme der Gewalt durch die M23-Rebellen, die die Stadt Goma, die Hauptstadt der Provinz Nord-Kivu, erobert haben, einberufen.
Die tansanische Präsidentin Samia Suluhu Hassan warnte in ihrer Eröffnungsrede, dass afrikanische Staats- und Regierungschefs, die den Konflikt im Osten der DR Kongo nicht lösen können, von der Geschichte verurteilt werden. Sie hob die verheerenden Folgen der Gewalt hervor, darunter Massenvertreibungen, wirtschaftliche Umwälzungen und Störungen des grenzüberschreitenden Handels.
Der kongolesische Präsident Félix Tshisekedi nahm per Videokonferenz am Gipfel teil, während der ruandische Präsident Paul Kagame, der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa, der simbabwische Präsident Emmerson Mnangagwa, der kenianische Präsident William Ruto und der ugandische Präsident Yoweri Museveni persönlich anwesend waren. Tshisekedi und Kagame, die oft für gegenseitige Spannungen im Zusammenhang mit dem Konflikt verantwortlich gemacht werden, traten nicht auf dem Gipfel auf.
Mnangagwa und Ruto betonten, dass eine militärische Lösung nicht praktikabel ist, und forderten einen diplomatischen Ansatz, um die Ursachen der Krise zu beheben. Ruto betonte die Notwendigkeit einer diplomatischen Lösung, um die territoriale Integrität der DR Kongo zu gewährleisten und einen dauerhaften Frieden zu erreichen.
Der Gipfel wurde auch von dringenden Appellen regionaler Organisationen geprägt, darunter die Wirtschaftsgemeinschaft der zentralafrikanischen Staaten (ECCAS), die die Angriffe der M23-Rebellen verurteilte, die angeblich von Ruanda unterstützt werden. Die ECCAS forderte den sofortigen Abzug der ruandischen Streitkräfte vom kongolesischen Territorium.
Der Vormarsch der M23-Rebellen hat nach Angaben der Vereinten Nationen zu über 2.700 Todesfällen geführt. Familien suchen verzweifelt nach vermissten Angehörigen, während das Internationale Komitee vom Roten Kreuz Massengräber organisiert.
Odette Maliyetu, die Mutter eines vermissten kongolesischen Soldaten, beschrieb die Qualen, nicht zu wissen, was mit ihrem Sohn passiert ist. „Wir haben Beerdigungen besucht, in der Hoffnung, ihn zu finden, aber immer noch nichts. Wir wissen nicht, ob er lebt oder tot ist“, klagte sie.
Die UN warnt, dass die Zahl der Opfer noch höher sein könnte, da es Berichte über Todesfälle durch Explosionen und Streubomben gibt. Chance Nzabanita berichtete über den Verlust seiner Großmutter: „Sie starb nach einer Explosion in dem Haus, in dem sie sich befand. Andere Menschen wurden schwer verletzt.“
Die Vereinigten Staaten haben mit Sanktionen gegen ruandische und kongolesische Beamte gedroht, während der UN-Hochkommissar für Menschenrechte, Volker Türk, vor der Möglichkeit von weitverbreiteten Missbräuchen, einschließlich sexueller Gewalt und Sklaverei, warnte, wenn der Konflikt nicht unter Kontrolle gebracht wird.
„Wenn nichts getan wird, kommt das Schlimmste noch“, warnte Türk auf einem Notfalltreffen in Genf.
Analysten betonen, dass ein inklusiver Dialog, der die ethnischen und politischen Dynamiken innerhalb der DR Kongo berücksichtigt, für eine nachhaltige Lösung unerlässlich ist. „Trotz des Charakters des Stellvertreterkriegs ist es entscheidend, dass es eine Repräsentation und Inklusion in den internen Verhandlungen gibt“, sagte Fidel Amakye Owusu.