Am 10. Oktober 2024 veröffentlichte UNICEF einen bahnbrechenden Bericht, der zeigt, dass weltweit über 370 Millionen Mädchen und junge Frauen vor ihrem 18. Lebensjahr Vergewaltigung oder sexueller Gewalt ausgesetzt waren. Dieser Bericht stellt die erste globale Schätzung sexueller Gewalt gegen Kinder dar und fällt mit dem Internationalen Mädchentag am 11. Oktober zusammen.
Die Daten zeigen, dass eines von acht Mädchen von dieser Art von Gewalt betroffen ist. Wenn man andere Formen indirekter sexueller Gewalt, wie Online-Missbrauch oder verbale Belästigung, einbezieht, steigt die Zahl der betroffenen Mädchen und jungen Frauen auf 650 Millionen, was einem von fünf Mädchen weltweit entspricht.
Die Bedingungen verschlechtern sich für Mädchen in fragilen Umgebungen, wie zum Beispiel für diejenigen, die in schwachen Institutionen leben, unter dem Schutz von UN-Friedenskräften stehen oder unter vielen Flüchtlingen leben, die vor Gewalt und Unsicherheit fliehen. In diesen Fällen liegt die Prävalenz von Vergewaltigung und sexueller Gewalt in der Kindheit bei über 25 %.
Der Bericht hebt auch hervor, dass Jungen und junge Männer Opfer sexueller Gewalt sind, wobei Schätzungen darauf hindeuten, dass zwischen 240 und 310 Millionen Jungen - etwa einer von elf - während ihrer Kindheit Vergewaltigung oder sexueller Gewalt ausgesetzt waren. Die meisten Vorfälle ereignen sich während der Jugend, insbesondere zwischen 14 und 17 Jahren.
Sexuelle Gewalt gegen Kinder ist in allen geografischen, kulturellen und wirtschaftlichen Grenzen weit verbreitet. Die Region Subsahara-Afrika hat die höchste Zahl von Opfern, mit 79 Millionen betroffenen Mädchen und Frauen, gefolgt von Ost- und Südostasien mit 75 Millionen, Zentral- und Südasien mit 73 Millionen und Europa und Nordamerika mit 68 Millionen.
Die Daten wurden aus Umfragen in 120 Ländern und Regionen zwischen 2010 und 2022 gesammelt. Es gibt jedoch Lücken in den Daten, insbesondere in Bezug auf die Erfahrungen von Jungen und nicht körperliche Formen sexueller Gewalt.
Die Exekutivdirektorin von UNICEF, Catherine Russell, erklärte: „Sexuelle Gewalt gegen Kinder ist ein Makel auf unserem moralischen Gewissen.“ Sie betonte, dass dies tiefes und nachhaltiges Trauma verursacht, oft durch jemanden, dem das Kind vertraut, und an Orten, an denen es sich sicher fühlen sollte. Überlebende tragen dieses Trauma häufig ins Erwachsenenalter.
Kriege und sozioökonomische Krisen schaffen ein Umfeld, das Übergriffe auf Mädchen verschärft, wobei Russell anmerkte: „Die schreckliche sexuelle Gewalt in Konfliktgebieten, wo Vergewaltigung und geschlechtsspezifische Gewalt oft als Waffen im Krieg eingesetzt werden.