LONDON, 3. Okt. (Reuters) - Britische Gesetzgeber werden bald prüfen, ob unheilbar kranken Erwachsenen die Wahl gegeben werden soll, ihr Leben mit medizinischer Unterstützung zu beenden, was den ersten parlamentarischen Schritt zur Legalisierung der Sterbehilfe seit fast einem Jahrzehnt darstellt.
Die Befürworter argumentieren, dass sich die öffentliche Meinung zu diesem emotionalen Thema seit der Ablehnung eines ähnlichen Gesetzes im Jahr 2015 gewandelt hat und dass geistig kompetente, unheilbar kranke Erwachsene mit einer Lebenserwartung von sechs Monaten oder weniger das Recht haben sollten, ihr Lebensende zu wählen.
Derzeit ist Sterbehilfe in England und Wales illegal und kann mit einer maximalen Freiheitsstrafe von 14 Jahren geahndet werden. Personen, die Angehörige begleiten, die in Ländern wie der Schweiz, wo Sterbehilfe seit 1942 legal ist, euthanasieren, riskieren in Großbritannien eine Strafverfolgung wegen Beihilfe zum Suizid.
In den letzten Jahren wurde Sterbehilfe oder Euthanasie in Australien, Kanada, Neuseeland und mehreren US-Bundesstaaten legalisiert.
Der vorgeschlagene Gesetzesentwurf, der noch nicht veröffentlicht wurde, wird am 16. Oktober von der Abgeordneten der Labour-Partei, Kim Leadbeater, im Parlament vorgestellt. Sie sicherte sich das Recht, einen Gesetzesentwurf zu einem Thema ihrer Wahl einzubringen, und bestätigte ihre Absicht, sich für die Legalisierung der Sterbehilfe einzusetzen.
Obwohl es keine Unterstützung von der Regierung gibt, versprach Premierminister Keir Starmer, dessen Labour-Partei im Juli eine Wahl gewann, früher in diesem Jahr, den Gesetzgebern eine freie Abstimmung zu ermöglichen, was bedeutet, dass sie nicht angewiesen werden, auf eine bestimmte Weise zu stimmen.
Kabinettssekretär Simon Case erklärte in einem Schreiben an die Minister, dass sie auch keine Anweisungen zu ihren Abstimmungsentscheidungen erhalten würden.
Wenn das Gesetz nach dem vollständigen legislativen Prozess verabschiedet wird, würde es für England und Wales gelten. Das devolvierte Parlament Schottlands erwägt ebenfalls eine ähnliche Gesetzgebung.
Leadbeater äußerte in einem Artikel für The Guardian, dass sie es für notwendig halte, Menschen, die mit unerträglichen Lebensenden konfrontiert sind, eine Wahl über ihren Tod zu geben.
Eine aktuelle Umfrage von Savanta ergab, dass Briten mehr als doppelt so wahrscheinlich für die Sterbehilfe sind als dagegen. Eine Umfrage unter 2.000 Personen ergab, dass 48 % die Maßnahme unterstützen, während 21 % dagegen sind und 22 % neutral bleiben.
Sarah Wootton, Leiterin der Kampagnengruppe Dignity in Dying, beschrieb den Moment als historische Gelegenheit für bedeutende Veränderungen für sterbende Menschen und stellte fest, dass sich die Stimmung im Westminster dramatisch verschoben hat, um mit der öffentlichen Meinung in Einklang zu stehen.
Bericht von Sachin Ravikumar; zusätzliche Berichterstattung von Sarah Young; Redaktion von William James.