Der Indische Oberste Gerichtshof fällte am 3. Oktober 2024 ein wegweisendes Urteil, das erklärt, dass Diskriminierung aufgrund der Kaste und die Arbeitsverteilung in Gefängnissen gegen Artikel 15 der indischen Verfassung verstoßen. Der Oberste Richter D.Y. Chandrachud und seine Bank betonten, dass die Kaste keine Grundlage für Diskriminierung gegenüber marginalisierten Gefangenen sein kann und dass solche Praktiken verfassungswidrig sind.
Das Urteil erfolgte als Reaktion auf eine öffentliches Interesse Klage, die von der Journalistin Sukanya Shanta eingereicht wurde, die Diskriminierung aufgrund der Kaste in Gefängnissen durch ihren investigativen Bericht beleuchtet hat. Das Gericht ordnete sofortige Änderungen an den Gefängnishandbüchern der Bundesstaaten an, um Bestimmungen zu beseitigen, die Diskriminierung erleichtern.
Die Entscheidung des Gerichts wird voraussichtlich den Freisetzungsprozess für verarmte Gefangene erleichtern und das Prinzip stärken, dass alle Menschen gleich geboren werden und Würde und menschenwürdige Behandlung verdienen. Das Urteil hat direkte Auswirkungen auf die Gefängnisvorschriften in mehr als zehn Bundesstaaten, darunter Uttar Pradesh, Westbengalen, Odisha, Maharashtra, Tamil Nadu und Kerala, in denen solche diskriminierenden Praktiken verbreitet waren.
Indem die Gerichte die arbeitsverteilung auf der Grundlage der Kaste, wie die Zuweisung von Reinigungsaufgaben an niedere Kasten, während höhere Kasten Kochaufgaben zugewiesen werden, als Verletzung der verfassungsmäßigen Rechte erklären, zielt das Gericht darauf ab, koloniale Überreste aus dem Strafsystem zu beseitigen. Die Entscheidung fordert auch die Entfernung von kastenbezogenen Informationen aus den Gefängnisregistern und verstärkt die Vorstellung, dass die Kaste nicht das Verhalten gegenüber Gefangenen bestimmen sollte.
Dieses Urteil ist ein bedeutender Schritt in Richtung sozialer Gerechtigkeit in Indien und könnte mehr als 70 % der Gefängnispopulation betreffen, die auf Gerechtigkeit wartet und aufgrund ihrer Kaste diskriminiert wird.