Der Mars Exploration Rover Spirit der NASA hat vor 20 Jahren, genauer gesagt am 19. Mai 2005, einen atemberaubenden Blick auf den Sonnenuntergang über dem Gusev-Krater auf dem Mars eingefangen. Dieses Bild hallt weiterhin nach und bietet einen Einblick in die fremde, aber wunderschöne Landschaft des roten Planeten. Im Jahr 2025 feiern wir den 20. Jahrestag dieses ikonischen Bildes.
Das Bild zeigt ein bläuliches Leuchten am Himmel direkt über der Sonne. Dieses Phänomen, das durch die Art und Weise verursacht wird, wie Staubpartikel in der Marsatmosphäre Licht streuen, wäre mit dem menschlichen Auge auf dem Mars sichtbar. Die Infrarot-Bildgebungsfähigkeiten der Panoramakamera verstärken die Röte des Himmels weiter vom Sonnenuntergang entfernt und erzeugen so einen visuell auffälligen Kontrast.
Der Spirit Rover, Teil der Mars Exploration Rover Mission, landete 2004 auf dem Mars. Obwohl seine primäre Mission für 90 Sols (Marstage) geplant war, erkundete Spirit weiter und sendete bis 2010 wertvolle Daten zurück. Dieses Bild erinnert an die unschätzbaren Beiträge des Spirit Rovers zu unserem Verständnis des Mars und zeigt die Schönheit und die einzigartigen atmosphärischen Bedingungen des roten Planeten.