China startet Tianwen-2-Mission zum Asteroiden Kamo'oalewa und Kometen 311P/PANSTARRS

China hat die Tianwen-2-Mission gestartet, ein ehrgeiziges Unterfangen, das darauf abzielt, Proben vom erdnahen Asteroiden Kamo'oalewa zu sammeln und anschließend den Kometen 311P/PANSTARRS zu untersuchen. Die Mission startete mit einer Rakete vom Typ Langer Marsch 3B vom Satellitenstartzentrum Xichang. Dieses ehrgeizige Projekt unterstreicht Chinas wachsende Fähigkeiten in der Tiefenerkundung des Weltraums und bei Probenrückführungsmissionen. Das Hauptziel von Tianwen-2 ist es, Kamo'oalewa zu erreichen und Proben von ihm zu entnehmen, mit dem Ziel, diese bis 2027 zur Erde zurückzubringen. Wissenschaftler sind bestrebt, diese Proben zu analysieren, um die Ursprünge des Asteroiden aufzudecken und möglicherweise eine Verbindung zum Mond herzustellen. Die Mission wird auch als Testfeld für verschiedene Probenahmetechniken dienen, einschließlich einer potenziellen Landung und Oberflächeninteraktion mit dem Asteroiden. Kamo'oalewa ist ein erdnaher Asteroid mit einer ungewöhnlichen spektralen Signatur, was ihn zu einem besonders faszinierenden Ziel für die Forschung macht. Seine Zusammensetzung ähnelt vermutlich der des Mondes, was ihn zu einem potenziellen Fragment des Mondes machen könnte, das bei einer Kollision herausgeschleudert wurde. Nach der Probenrückführungsphase des Asteroiden wird Tianwen-2 die Schwerkraft der Erde für ein Schleudermanöver nutzen, um ihn zum Kometen 311P/PANSTARRS zu befördern. Das Raumschiff wird voraussichtlich um 2035 am Kometen ankommen. Bei der Ankunft wird Tianwen-2 in eine Umlaufbahn um den Kometen eintreten und seine bordeigenen Instrumente einsetzen, um detaillierte Daten über seine Zusammensetzung, Struktur und Aktivität zu sammeln. Diese Daten könnten entscheidende Erkenntnisse über die Ursprünge des Wassers auf der Erde und die allgemeine Entwicklung des Sonnensystems liefern, da man davon ausgeht, dass Kometen eine Rolle bei der Zufuhr von Wasser und organischen Molekülen zur frühen Erde gespielt haben. Die Mission wird den Kern, die Koma und den Schweif des Kometen untersuchen und die freigesetzten Gase und Staubpartikel analysieren. Das Raumschiff ist mit einer hochentwickelten Instrumentenausstattung ausgestattet, darunter hochauflösende Kameras, Spektrometer zur Analyse des Lichtspektrums und Partikelanalysatoren zur Untersuchung der Zusammensetzung der Umgebung. Diese fortschrittlichen Werkzeuge werden die umfassende Datenerfassung sowohl am Asteroiden als auch am Kometen erleichtern. Tianwen-2 stellt einen bedeutenden Fortschritt in der internationalen Weltraumforschung dar und könnte unser Verständnis der Entstehung und Entwicklung des Sonnensystems revolutionieren. Der Erfolg der Mission wird nicht nur Chinas Weltraumprogramm voranbringen, sondern auch wertvolle Daten für die globale wissenschaftliche Gemeinschaft liefern.