NASAs Air-LUSI-Mission: Präzise Mondmessungen verbessern Erdbeobachtungen

Die Airborne Lunar Spectral Irradiance (air-LUSI) Mission der NASA erreichte im März 2025 bei Nachtflügen hochgenaue Messungen des Mondlichts. Die Mission nutzte das ER-2 Wissenschaftsflugzeug der NASA, um den Mond in verschiedenen Phasen zu beobachten und das von der Mondoberfläche reflektierte Sonnenlicht zu messen. Diese Daten dienen als Kalibrierungswerkzeug für Erdbeobachtungssensoren.

Der ER-2 flog in fast 21.000 Metern Höhe in der Stratosphäre und ermöglichte es air-LUSI, Daten mit minimalen atmosphärischen Störungen zu sammeln. Das air-LUSI-Projekt ist eine Zusammenarbeit zwischen der NASA, dem National Institute of Standards and Technology, dem U.S. Geological Survey, der University of Maryland Baltimore County und der McMaster University in Ontario.

Die von dem McMaster-Team entwickelte HAAMR-Teleskopmontierung war entscheidend für das air-LUSI-System. Laut NASA-Programmwissenschaftlerin Kelsey Bisson können air-LUSI-Daten unser Verständnis der Erde und unseres Wetters verbessern und eine neue Möglichkeit zur Kalibrierung von Satelliten bieten, was zu Kosteneinsparungen führen kann. Die Mission stellt einen bedeutenden Schritt zur Verbesserung der Erdbeobachtungstechnologie dar.