SpaceX startet geheime NROL-69-Mission und treibt den Ausbau des Satellitennetzes der US-Regierung voran

Eine Falcon 9-Rakete von SpaceX startete am 24. März erfolgreich die geheime NROL-69-Mission für das National Reconnaissance Office (NRO) von der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Dieser Start, die erste National Security Space Launch (NSSL)-Mission des Jahres 2025, markiert einen Schritt zum Aufbau des größten Satellitennetzes der US-Regierung. Es ist auch die erste NRO-Mission im Rahmen des NSSL Phase 2-Vertrags von SpaceX, der im August 2020 vergeben wurde. Der Start von NROL-69 folgt auf die NROL-57-Mission, die am 21. März von der Vandenberg Space Force Base gestartet wurde. Das NRO hat in den letzten zwei Jahren über 150 Satelliten gestartet und damit die größte Regierungskonstellation der Geschichte geschaffen. Für 2025 sind etwa ein Dutzend NRO-Starts geplant, von denen etwa die Hälfte dem Ausbau der proliferierten Architektur gewidmet sein werden. Einsätze sind bis 2029 geplant. Diese neue Bildgebungssatellitenkonstellation, die in Partnerschaft mit SpaceX und Northrop Grumman gebaut wurde, unterstützt militärische Operationen. Das NRO bezeichnet dieses expandierende Netzwerk als entscheidend für die Modernisierung der US-amerikanischen Aufklärung. Die NROL-69-Mission fand am 19. Jahrestag des ersten Starts von SpaceX statt. Das Emblem der Mission zeigt einen Origami-Kolibri und den lateinischen Satz "Numquan hibernare", was "niemals Winterschlaf halten" bedeutet.