Crew-9 kehrt nach verlängerter ISS-Mission zurück: Williams stellt Rekord für Weltraumausstieg auf, Antriebsprobleme erzwingen Rückkehr mit SpaceX Dragon

Die Crew-9, bestehend aus den NASA-Astronauten Butch Wilmore, Suni Williams, Nick Hague und dem Roskosmos-Kosmonauten Aleksandr Gorbunov, beendete am 18. März 2025 ihre Langzeit-Forschungsexpedition an Bord der Internationalen Raumstation (ISS). Die Crew wasserte vor der Küste Floridas und kam später in dieser Nacht in Houston an. Williams, Hague und Wilmore führten während der Mission Weltraumausstiege durch. Williams hält nun den Rekord für die gesamte Zeit, die eine Astronautin im Weltraum verbracht hat, mit 62 Stunden und 6 Minuten. Die amerikanischen Besatzungsmitglieder führten über 150 einzigartige wissenschaftliche Experimente und Technologiedemonstrationen durch, die sich auf über 900 Forschungsstunden beliefen. Die Untersuchungen umfassten Pflanzenwachstum, -qualität und das Potenzial der Stammzelltechnologie zur Behandlung von Krankheiten. Für Hague und Gorbunov markierte die Rückkehr das Ende ihrer 170-tägigen Mission. Die Reise von Williams und Wilmore wurde jedoch aufgrund von Antriebsproblemen mit Boeings CST-100 Starliner, ihrem ursprünglichen Raumschiff, verlängert. Die NASA beschloss, den Starliner ohne seine Besatzung zu landen und Williams und Wilmore stattdessen mit der Dragon-Kapsel von SpaceX nach Hause zu bringen. Ihre ursprüngliche 8-tägige Mission verwandelte sich in einen 286-tägigen Aufenthalt auf der ISS.