TAMPA, Florida -- Das kalifornische Unternehmen GITAI gab am 27. Januar bekannt, dass es erfolgreich seinen ersten intern entwickelten Satelliten demonstriert hat, der ein Vorläufer für größere Raumfahrzeuge zur Wartung und Konstruktion im Weltraum ist.
Der 20 Kilogramm schwere Satellit der Größe 16U wurde im Dezember bei einer SpaceX-Rideshare-Mission in eine niedrige Erdumlaufbahn gestartet und erfüllte alle Testziele, einschließlich der Erfassung und Übertragung von Bild- und Videodaten.
Gründer und CEO Sho Nakanose erklärte, GITAI erweitere seine Produktpalette um Satellitenplattformen mit 50 und 200 Kilogramm, um der wachsenden Nachfrage nach Satellitenkonstellationen gerecht zu werden. Das Unternehmen plant, ein 500 Kilogramm schweres Raumfahrzeug mit einem Roboterarm für eine Rendezvous- und Docking-Demonstration im Jahr 2026 zu entwickeln, die von 2025 verschoben wurde, als Teil seines Plans, ein wichtiger Anbieter von Orbitalservices, einschließlich des Baus von Mondinfrastrukturen, zu werden.
Nakanose wies darauf hin, dass die Leistung von GITAIs Raumfahrzeugen nicht signifikant von anderen auf dem Markt abweicht, das Unternehmen jedoch beabsichtigt, sich durch vertikale Integration zu differenzieren, um die Kosten zu senken und die Produktionszeiten zu beschleunigen. Derzeit produziert GITAI etwa 60 % seines kürzlich eingesetzten 20-Kilogramm-Satelliten intern, einschließlich aller Avionik und Software zur Lageregelung, jedoch nicht der chemischen Antriebssysteme des Raumfahrzeugs.
Das Unternehmen plant, die interne Entwicklung aller notwendigen Komponenten für Satelliten, einschließlich elektrischer Antriebe, bis Ende dieses Jahres abzuschließen. GITAI führt auch Gespräche mit mehreren privaten Raumfahrtunternehmen über spezifische Missionen für Satelliten mit einem Gewicht von 20 bis 200 Kilogramm.