In einem bedeutenden Schritt zur Unterstützung von Katastrophenhilfe hat SpaceX von Elon Musk angekündigt, dass sein Starlink-Satelliteninternetdienst bis Ende des Jahres kostenlos für von den Hurricanes Helene und Milton betroffene Personen sein wird. Der offizielle Twitter-Account von Starlink bestätigte diese Initiative und betonte ihre Rolle bei der Unterstützung von Reaktions- und Wiederherstellungsmaßnahmen in den betroffenen Regionen.
Dieses Angebot folgt der kürzlichen Genehmigung der Federal Communications Commission (FCC), die SpaceX und T-Mobile erlaubt, einen Direkt-zu-Zelle-Service über Starlink-Satelliten anzubieten, wodurch die Bewohner in der Lage sind, Textnachrichten zu senden, Notrufnummern zu kontaktieren und während der laufenden Wiederherstellung Warnungen zu erhalten.
Obwohl der kostenlose Service ein lobenswerter Schritt ist, ist es wichtig zu beachten, dass die Nutzer ein Starlink-Hardware-Kit für etwa 400 Dollar erwerben müssen, um auf den Service zugreifen zu können. Nach dem ersten Monat des kostenlosen Service werden die Kunden in einen Abonnementplan für 120 Dollar pro Monat überführt. Diese Entwicklung hebt sowohl das Potenzial als auch die Grenzen der Nutzung von Satellitentechnologie für das Katastrophenmanagement hervor.