ESC 2026: Der Countdown beginnt – Halbfinal-Auslosung in Wien

Am 12. Januar 2026 fand in der Wiener Rathaus die Auslosung für die Halbfinale statt. Dieses Ereignis markierte den offiziellen Startschuss für den Countdown zum 70. Jubiläum des Eurovision Song Contest. Die Hauptveranstaltung wird in der Wiener Stadthalle ausgetragen, wobei die Halbfinale für den 12. und 14. Mai angesetzt sind, gefolgt vom großen Finale am 16. Mai 2026.

Der Eurovision Song Contest etabliert sich weiterhin als eine der weltweit größten Live-Musikbühnen. Die nun erfolgte Auslosung bildet das strukturelle Gerüst für die gesamte Saison: Sie legt fest, welche Länder in welchen Halbfinalen antreten, wann sie abstimmen dürfen und wie die dramaturgische Abfolge der beiden Vorrunden gestaltet wird.

Das bestimmende Thema des Jahres 2026 ist die Musik inmitten politischer Spannungen. Laut Angaben der Organisatoren und führender Nachrichtenagenturen nehmen insgesamt 35 Länder teil. Dies stellt die kleinste Teilnehmerzahl seit 2003 dar, also aus der Ära vor der Einführung der Halbfinale. Der Hauptgrund für diese Reduzierung liegt im Boykott mehrerer Nationen, der als Reaktion auf die Beteiligung des israelischen Senders KAN im Kontext des Gaza-Krieges erfolgte.

Offizielle Quellen, darunter Eurovision.com, bestätigen sowohl den genauen Ort und Zeitpunkt der Ziehung als auch das festgelegte Format. Die Nachrichtenagentur AP beleuchtet zusätzlich den politischen Hintergrund der Boykotte und die daraus resultierende Zusammensetzung des Teilnehmerfeldes.

• Der Wettbewerb erreicht sein Jubiläumsjahr mit einer der schärfsten Debatten über die Grenzen des „unpolitischen“ Raumes.
• Gleichzeitig signalisiert die Rückkehr einiger Nationen, wie beispielsweise Rumänien, dass viele Sender den ESC selbst in Krisenzeiten als Chance für einen Neustart und für Dialogmöglichkeiten sehen.
• Die sogenannten „Big Five“ sowie der Gastgeber werden den Halbfinalrunden zur Abstimmung und für nicht-wettbewerbliche Auftritte zugeordnet. Die finale Startreihenfolge der Beiträge obliegt den Produzenten zu einem späteren Zeitpunkt.

Der diesjährige Motto „United by Music“ erhält 2026 eine besonders wörtliche Bedeutung. Es ist weniger ein Slogan als vielmehr ein Lackmustest: Wird das musikalische Feld den Belastungen durch Konflikte und Boykotte standhalten können? Kann dieser Raum der gemeinsamen menschlichen Verständigung bewahrt werden?

Manchmal verbirgt Musik die Risse in der Welt nicht, sondern legt sie offen, damit wir erkennen, wo eine neue Ethik des Zuhörens notwendig ist. Der Eurovision 2026 wird somit mehr als nur ein Gesangswettbewerb sein. Er fungiert als Spiegelbild unserer Fähigkeit, trotz aller Differenzen zusammenzufinden, selbst wenn die Meinungsverschiedenheiten lauter klingen als jede Harmonie.

Wie schon Heinrich Heine einst feststellte: „Dort, wo die Worte enden, beginnt die Musik.“ Möge der Eurovision Song Contest 2026 jener Ort sein, an dem die Musik die Möglichkeit zur Einheit eindrücklich unter Beweis stellt.