The Times, eine renommierte britische Zeitung, hat sich mit dem Leben von Meghan Markle während ihrer Zeit in der königlichen Familie auseinandergesetzt und sich dabei auf zahlreiche Berichte von Mitarbeitern des Buckingham Palace gestützt. Der Artikel zeichnet ein Bild von Markle als einer Figur, die zwar zunächst als erfrischender Wind angesehen wurde, aber schließlich Unruhe und Spannungen im königlichen Haushalt verursachte.
Markle, eine ehemalige amerikanische Schauspielerin, wurde in die Welt der britischen Königsfamilie katapultiert, ein Reich, das von strengen Regeln und Traditionen regiert wird, die sich stark von ihrer eigenen Erziehung unterscheiden. Ihre spontanen Gesten und Umarmungen, die von Kate und William zunächst als erfrischend empfunden wurden, wurden schnell zu einer Quelle des Unbehagens und der Spannung im Palast.
The Times berichtet, dass „Kate, William und Charles dazu neigten, zusammenzuzucken, wenn sie sich für eine Umarmung näherte“. Verletzt von diesen Reaktionen soll Markle anvertraut haben, dass sie die Kälte nicht verstehe: „In Kalifornien umarmen sich alle.“ Einmal soll sie sogar versucht haben, einen besonders steifen Stallmeister zu umarmen, der laut einem Zeugen „zusammenzuckte, als hätte sie versucht, ihm eine Faust ins Gesicht zu schlagen“.
Gerüchte verbreiteten sich schnell und deuteten darauf hin, dass die Herzogin von Sussex ihren Schwager, Prinz William, ins Auge gefasst hatte. Ein ehemaliger Mitarbeiter erzählt: „Diese übermäßig taktilen Manieren machten William unbehaglich, da Meghan ihn praktisch jedes Mal, wenn sie sich begegneten, umarmte.“ Die Umarmungen und Küsse auf die Wange nährten Klatsch und Tratsch und deuteten sogar auf einen möglichen Flirt hin. „Das war natürlich nicht der Fall, aber die angespannte Atmosphäre, die durch all diese Sensibilität (und die daraus resultierenden Gerüchte) entstand, vertiefte den Graben zwischen den Brüdern“, präzisiert eine der Quellen.
Markle selbst war nicht weniger verunsichert. Laut der Untersuchung empfand sie die Unterschiede in der Persönlichkeit zwischen ihrem Ehemann und ihrem Schwager als unvereinbar: William, starr und protokollgebunden, soll die Kälte seines Vaters geerbt haben, während Harry, spontaner und instinktiver, sie an Lady Diana erinnerte. Ein Mitglied des Personals erinnert sich, dass sie oft über diesen Kontrast scherzte: „Harry hat nicht die gleichen Eltern wie William. Er ist zumindest nicht pompös, er ist entspannt.“
Neben ihrer vermeintlichen Ungeschicklichkeit soll Markle auch mit den Rigiditäten des Hofes zu kämpfen gehabt haben. Ein ehemaliges Mitglied ihres Teams vertraut The Times an: „Meghan mochte die Hierarchie wirklich nicht. Viele Regeln erschienen ihr sinnlos, einige existierten nur, um den privilegierten Status jedes höheren Familienmitglieds zu schützen. Diese Letzteren sind übrigens ziemlich launisch: Wenn einer von ihnen einen goldenen Stift oder ein Auto bekommt, dann wollen sie alle einen. Meghan fand, dass sie sich wie Kinder benahmen.“
Der Artikel enthüllt auch Anekdoten über die extravaganten Ansprüche einiger Familienmitglieder. Prinz Andrew zum Beispiel, Sohn von Königin Elizabeth II. und Bruder von Charles III., soll die Versetzung eines Mitarbeiters gefordert haben, weil ihm ein Muttermal im Gesicht nicht gefiel. Ein anderes Mal soll er einen Mann degradiert haben, weil er eine Krawatte aus Nylon trug.
Auch wenn Markle nicht die gleichen absurden Ansprüche hatte, wurde ihr Verhältnis zum Palastpersonal oft kritisiert. Einige Mitarbeiter erwähnen insbesondere ihre ambivalente Haltung, die zwischen übermäßiger Freundlichkeit und als übertrieben empfundenen Ansprüchen schwankte: „In der einen Minute war sie sehr freundlich, vielleicht sogar zu freundlich, umarmte das Personal und versuchte, sich mit ihnen anzufreunden. In der nächsten Minute war sie verärgert, wenn sie nicht sofort, zu jeder Tages- und Nachtzeit, eine Antwort erhielt“, resümiert einer von ihnen.