Der renommierte Regisseur Yeon Sang-ho präsentierte sein neuestes Werk „The Ugly“ am 9. September 2025 auf dem Toronto International Film Festival (TIFF). Das Mystery-Drama, in dem Park Jeong-min und Kwon Hae-hyo die Hauptrollen spielen, widmet sich einem vierzig Jahre alten ungelösten Fall um den mysteriösen Tod einer Mutter. Der Film beleuchtet die Reise eines Vaters und Sohnes, die das Verschwinden von Jeong Young-hee aufklären wollen. Park Jeong-min übernimmt dabei die Doppelrolle des erwachsenen Sohnes und seines Vaters in Rückblenden, um tief vergrabene Familiengeheimnisse und Traumata zu erforschen.
Die 50. Ausgabe des Toronto International Film Festival findet vom 4. bis 14. September 2025 statt. Die Kritiken für „The Ugly“ fielen geteilt aus, wobei einige Rezensenten die Erzählstruktur und das Tempo des Films als Schwachpunkt ansahen. Trotz der gemischten Reaktionen wird „The Ugly“ am 26. September 2025 in den US-Kinos anlaufen, vertrieben von Well Go USA Entertainment. Die Veröffentlichung in Südkorea ist für den 11. September 2025 geplant.
Die Geschichte spielt sich in fünf befragten Personen ab, die nach und nach Details über das Leben von Dong-hwans Mutter enthüllen, während der Film eine Rückblenden-Erzählung einwebt. Park Jeong-min meistert die Herausforderung, sowohl den Sohn in der Gegenwart als auch die jüngere Version seines Vaters in den Rückblenden zu verkörpern, und zeigt dabei eine bemerkenswerte Leistung. Kwon Hae-hyo, der den Vater spielt, ließ sich für seine Rolle von seinem Schwiegervater inspirieren, der ebenfalls sehbehindert ist.
Der Film basiert auf Yeon Sang-hos gleichnamigem Graphic Novel aus dem Jahr 2018 und thematisiert die Wahrnehmung von Schönheit und Selbstwert, wobei die Charaktere als Symbole für die Geschichte Koreas dienen. Die Produktionskosten des Films beliefen sich auf rund 200 Millionen Won, und die Dreharbeiten fanden in nur drei Wochen mit einer kleinen Crew statt.