Tom Cruise erhielt am 17. Dezember 2024 die höchste zivile Auszeichnung der US Navy, den Distinguished Public Servant Award, als Anerkennung für seine Beiträge zur militärischen Sensibilisierung durch seine ikonischen Filmrollen, insbesondere im Blockbuster von 1986 Top Gun.
Bei einer Zeremonie in London überreichte der US-Marineminister Carlos Del Toro die Auszeichnung und lobte Cruise für seine langjährige Unterstützung des Personals der Navy und des Marine Corps. "Tom Cruise ist seit fast vier Jahrzehnten ein fester Unterstützer der Männer, Frauen und Familien der Navy," sagte Del Toro.
In seiner Dankesrede äußerte Cruise seine Dankbarkeit für die Anerkennung und sagte: "Ich bewundere alle Soldaten. Führen bedeutet, zu dienen, und ich sehe es bei den Soldaten." Die Navy hob hervor, wie Top Gun den Rekrutierungsboom erheblich gefördert hat, indem sie sogar Rekrutierungstische in Kinos aufstellte.
Darüber hinaus wurde Cruises Fortsetzung von 2022, Top Gun: Maverick, dafür gewürdigt, das Interesse junger Menschen am Militär wiederbelebt zu haben. Die Navy erkannte seine einflussreichen Rollen in Filmen wie Born on the Fourth of July, A Few Good Men und der Mission: Impossible-Reihe an, was seinen Status als kulturellen Botschafter für den Militärdienst festigte.