Die PUNCH-Mission (Polarimeter zur Vereinheitlichung der Korona und Heliosphäre), geleitet vom Southwest Research Institute (SwRI), hat ihre ersten Bilder veröffentlicht und bietet beispiellose Einblicke in die äußere Atmosphäre der Sonne und den Sonnenwind. Die am 11. März 2025 gestartete Mission mit ihren vier Raumschiffen soll den Sonnenwind und das Weltraumwetter in 3D verfolgen.
Frühe Daten der Raumschiffkonstellation zeigen koronale Massenauswürfe (CMEs), während sie das innere Sonnensystem durchqueren. Diese Bilder liefern ein umfassendes Verständnis des Weltraumwetters, das Kommunikationen stören und Satelliten gefährden kann. Die Weitfeld-Bildgeber an Bord von drei der PUNCH-Raumschiffe erfassten hochauflösende Bilder von CMEs, während der Schmalfeld-Bildgeber an Bord des vierten Raumschiffs es Wissenschaftlern ermöglicht, die Details der Sonnenatmosphäre zu sehen, indem er das helle Gesicht der Sonne blockiert.
PUNCH zielt darauf ab, globale Beobachtungen der äußeren Atmosphäre der Sonne und des inneren Sonnensystems durchzuführen. Die Mission wird Wissenschaftlern helfen, Ereignisse von der Sonne, wie Sonneneruptionen und CMEs, besser vorherzusagen. Die Mission wird vom Explorers Program Office am NASA Goddard Space Flight Center verwaltet.