Die indische Sonnenbeobachtungsmission Aditya-L1 hat ihr erstes bedeutendes Ergebnis gemeldet, indem sie eine koronale Massenauswurf (CME) vom Sonnen beobachtete. Die von der Indian Space Research Organisation (ISRO) im September 2023 gestartete Raumsonde ist seit Januar 2024 etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt positioniert.
Mit Hilfe ihres sichtbaren Emissionslinien-Koronagraphen (VELC) hat Aditya-L1 präzise Daten erfasst, die den Beginn einer CME am 16. Juli anzeigen. Zunächst in Richtung Erde gerichtet, wurde die CME abgelenkt und traf letztendlich nicht auf den Planeten.
R. Ramesh, Professor am Indian Institute of Astrophysics und Hauptforscher von VELC, erklärte: „Innerhalb einer halben Stunde nach ihrer Reise wurde sie abgelenkt und ging in eine andere Richtung, hinter die Sonne. Da sie zu weit entfernt war, hatte sie keinen Einfluss auf das Wetter der Erde.”
Koronale Massenauswürfe sind massive Wolken aus Sonnenplasma und Magnetfeldern, die aus aktiven Regionen der Sonne, wie Sonnenflecken, ausgestoßen werden. Wenn diese Wolken mit dem Magnetfeld der Erde kollidieren, können sie geomagnetische Stürme auslösen, die möglicherweise Stromnetze und Satelliten beeinträchtigen.
Ramesh erläuterte zudem die Herausforderungen bei der Vorhersage der Auswirkungen von CMEs auf die Aurora-Aktivität und merkte an, dass manchmal die Auswirkungen nicht sofort spürbar sind. Die präzise Überwachung des Auftretens von CMEs durch Aditya-L1 zielt darauf ab, Schutzmaßnahmen für Stromnetze und Kommunikationssatelliten zu verbessern.
Aditya-L1, das am Lagrange-Punkt 1 (L1) stationiert ist, ist so positioniert, dass es die Sonne kontinuierlich ohne Störungen durch den Erdschatten beobachten kann. Die Mission hat das Ziel, das Verständnis der Sonnen-Dynamik zu vertiefen und die Vorhersagen von Weltraumwetterereignissen zu verbessern.
Ramesh betonte die entscheidende Rolle von Kommunikationssatelliten im modernen Leben und warnte, dass CMEs Internet- und Telefonverbindungen stören könnten, was zu erheblichem Chaos führen würde. Experten warnen, dass ein mächtiger CME ähnlich dem historischen Carrington-Ereignis von 1859 erhebliche Schäden an der digitalen Infrastruktur von heute verursachen könnte, was potenziell Billionen an Verlusten kosten könnte.