In einer bahnbrechenden Entwicklung haben sich die NuScale Power Corporation und das Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) zusammengetan, um ein innovatives System zu entwickeln. Dieses System integriert Kernenergie, um sowohl sauberen Wasserstoff als auch entsalztes Wasser zu produzieren, was einen bedeutenden Schritt in Richtung industrieller Dekarbonisierung und der Bekämpfung von Wasserknappheit darstellt.
Das Anfang 2023 angekündigte Projekt verwendet das zertifizierte 77 MWe NuScale Power Module (NPM) von NuScale, einen kleinen modularen Reaktor (SMR). Der Reaktor liefert Wärmeenergie für eine Umkehrosmose-Entsalzungsanlage, die Meerwasser in Süßwasser umwandelt.
Das System verwendet dann einen hydrothermalen chemischen Prozess, der durch die Wärme des Reaktors angetrieben wird, um die restliche Salzlösung in sauberen Wasserstoff umzuwandeln. Diese Methode bietet eine kohlenstoffarme Alternative zur traditionellen Wasserstoffproduktion und begegnet damit einer der größten Umweltbedenken der Entsalzung.
Der Prozess beginnt mit der Filtration von Meerwasser durch fortschrittliche Membranen, wodurch sauberes Wasser von konzentrierter Salzlösung getrennt wird. Die Salzlösung wird dann in Natriumformiat und andere Zwischenprodukte umgewandelt. In Kombination mit Wärme und Dampf aus dem Reaktor ergibt diese Reaktion Wasserstoffgas.
Dieser integrierte Ansatz wird mithilfe des Integrated Energy System Simulator von NuScale getestet. Der Simulator ermöglicht es Ingenieuren, die Systemleistung zu bewerten und das Zusammenspiel zwischen Entsalzung und Wasserstoffproduktion vor der realen Implementierung zu optimieren.
Die Bedeutung dieses Projekts liegt in seinem Potenzial, die Wasserstoffproduktion zu revolutionieren. Es erzeugt grünen Wasserstoff auf kohlenstoffarme und energieeffiziente Weise. Dieses System hat das Potenzial, in den Bereichen Verkehr, Schwerindustrie und Energiespeicherung eingesetzt zu werden.
NuScale Power, ein börsennotiertes Unternehmen, verfügt über die finanzielle Kapazität, in Innovationen zu investieren. Die Glaubwürdigkeit des Projekts wird durch die Unterstützung der US-Regierung und von Institutionen wie PNNL unterstrichen.
Obwohl Herausforderungen bestehen bleiben, darunter behördliche Genehmigungen und Infrastrukturkosten, veranschaulicht das Projekt, wie Kernenergie über die Stromerzeugung hinausgehen kann. Das Hybridsystem von NuScale zeigt einen Weg auf, Kernenergie in einen vielschichtigen Rahmen für saubere Energie zu integrieren.
Der zukünftige Erfolg dieses Modells wird von der öffentlichen Wahrnehmung und finanziellen Investitionen abhängen. Unternehmen wie NuScale und Institutionen wie PNNL verschieben die Grenzen der emissionsfreien Technologie und könnten zu bedeutenden Fortschritten bei nachhaltigen Energielösungen führen.