In einer überraschenden Entdeckung haben Wissenschaftler Rost auf der Mondoberfläche gefunden. Dieses Phänomen wurde zuvor als unmöglich angesehen. Die Entdeckung stellt bestehende Theorien aufgrund des Mangels an Atmosphäre und Wasser auf dem Mond in Frage.
Daten des indischen Chandrayaan-1-Orbiters enthüllten das Vorhandensein von Hämatit. Hämatit ist eine Form von Rost. Die in Science Advances veröffentlichte Forschung stammt von Forschern der University of Hawaii und des Jet Propulsion Laboratory der NASA.
Rost benötigt typischerweise Sauerstoff und Wasser, um sich zu bilden. Es ist nicht bekannt, dass der Mond diese Substanzen in Hülle und Fülle besitzt. „Ich war überrascht, eine enge Übereinstimmung mit der spektralen Signatur von Hämatit zu finden“, sagte Shuai Li, Hauptautor der Studie von der University of Hawaii.
Forscher glauben, dass die Erde die Quelle des Sauerstoffs sein könnte. Das Magnetfeld unseres Planeten erstreckt sich in den Weltraum. Es erzeugt einen Magnetoschweif, der Sauerstoff zum Mond transportiert. Dies erklärt, warum mehr Hämatit auf der der Erde zugewandten Seite des Mondes gefunden wurde.
Wasser, das auf dem Mond zwar knapp ist, könnte von sich schnell bewegenden Staubpartikeln stammen. Diese Partikel bombardieren die Oberfläche. Sie vermischen sich möglicherweise mit eisenreichen Mineralien und helfen beim Rostprozess. Abigail Fraeman vom Jet Propulsion Laboratory der NASA sagt: „Kleine Mengen Wasser und der Aufprall von Staubpartikeln ermöglichen es Eisen in diesen Körpern, zu rosten.“