Erd Sauerstoffverlust in einer Milliarde Jahren vorhergesagt: Auswirkungen auf das Leben jenseits der Erde

Eine in Nature Geoscience veröffentlichte Studie prognostiziert, dass die Erdatmosphäre in etwa einer Milliarde Jahren ihren Sauerstoff verlieren wird, wodurch der Planet für die derzeitigen Lebensformen unbewohnbar wird. Unter der Leitung des Umweltwissenschaftlers Kazumi Ozaki wurden in der Forschung 400.000 Simulationen zur Analyse der Entwicklung der Atmosphärengase verwendet. Die Ergebnisse deuten auf eine zukünftige Atmosphäre hin, die von Methan dominiert wird, mit einem fortschreitenden Rückgang und schließlich dem Verschwinden von Sauerstoff, was die Bedingungen des Archaischen Äons widerspiegelt. Der Haupttreiber für diese Desoxygenierung ist die Entwicklung der Sonne. Mit zunehmendem Alter wird ihre steigende Temperatur das atmosphärische Kohlendioxid reduzieren. Diese Reduktion wird photosynthetische Organismen, die wichtigsten Sauerstoffproduzenten, eliminieren und das atmosphärische Gleichgewicht stören. Derzeit macht Sauerstoff 21 % der Erdatmosphäre aus und unterstützt komplexes Leben. Die Studie betont, dass diese Zusammensetzung nicht dauerhaft ist und die Desoxygenierung eine unvermeidliche Folge von Veränderungen der solaren Leuchtkraft und der Atmosphärenchemie ist. Diese Entdeckung wirkt sich auf die Suche nach außerirdischem Leben aus. Das NExSS-Projekt der NASA legt nahe, dass Sauerstoff nicht der einzige Indikator für Bewohnbarkeit sein sollte. Exoplaneten ohne Sauerstoff könnten dennoch unentdeckte Lebensformen beherbergen.