Canberra - Jüngste Forschungen beleuchten die rätselhafte Dichotomie des Mars, ein Phänomen, das den Planeten in eine nördliche Tiefebene und ein südliches Hochland teilt, wobei letzteres bis zu sechs Kilometer höher liegt. Dieses einzigartige Merkmal, das erstmals in den 1970er Jahren festgestellt wurde, hat Wissenschaftler jahrzehntelang beschäftigt und zu verschiedenen Theorien geführt, die von Asteroideneinschlägen bis hin zu internen geologischen Prozessen reichen.
Eine im Fachjournal Geophysical Research Letters veröffentlichte Studie eines Teams der Australian National University und der Chinese Academy of Sciences nutzte Daten der NASA-Raumsonde InSight. Sie analysierten seismische Wellen von Marsbeben und stellten fest, dass diese Wellen in den südlichen Hochländern schneller Energie verlieren als in den nördlichen Ebenen. Die Forscher schlagen vor, dass diese Diskrepanz auf heißeres Gestein unter der südlichen Region hinweist.
“Dieser Temperaturunterschied unterstützt die Idee, dass die Dichotomie durch innere Kräfte und nicht durch einen äußeren Einschlag verursacht wurde,” bemerkten die Wissenschaftler. Sie spekulieren, dass der Mars einst tektonische Platten ähnlich wie die Erde hatte, die zur Bildung der Dichotomie beigetragen haben könnten.
Das Team erklärt weiter, dass die Bewegung dieser Platten und das geschmolzene Gestein darunter zur heutigen Teilung geführt haben könnten, die 'eingefroren' wurde, als die tektonische Aktivität nachließ. Sie glauben, dass Konvektionsmuster im geschmolzenen Gestein das Anheben in den südlichen Hochländern und das Senken in den nördlichen Tiefebenen erklären könnten.
Obwohl die Studie bedeutende Einblicke bietet, betonen die Forscher die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen, um die Ursachen der Mars-Dichotomie vollständig zu verstehen. “Mehr Daten über Marsbeben und detaillierte Modelle zur Entstehung des Mars, verglichen mit der Erde und anderen Planeten, sind notwendig, um die Ursprünge der Dichotomie abschließend zu klären,” schlossen sie. Trotz der Unsicherheiten stellen die Ergebnisse ein wichtiges Puzzlestück zum Verständnis der geologischen Geschichte des Mars dar.