Eine aktuelle Forschung der Universität Queensland hat eine entscheidende Erkenntnis zur Korallenreproduktion geliefert, die für ihr Überleben in einem sich erwärmenden Klima unerlässlich ist. Die Studie, die im März 2024 durchgeführt wurde, zeigt, dass Korallen innerhalb von 10 Metern zueinander sein müssen, um eine erfolgreiche Befruchtung zu erreichen, eine Distanz, die näher ist als bisher angenommen.
Professor Peter Mumby, der das internationale Forschungsteam leitete, äußerte Besorgnis über die Auswirkungen des Klimawandels auf Korallenpopulationen. 'Wir wussten, dass Korallen nicht zu weit auseinander sein können, aber wir fanden heraus, dass sie näher sein müssen, als wir erwartet hatten,' erklärte er. Die Ergebnisse sind besonders alarmierend angesichts der anhaltenden Bedrohungen durch Bleiche, die die Korallendichte verringert und ihren Fortpflanzungserfolg gefährden kann.
Das Forschungsteam maß den Befruchtungserfolg, indem es Container über 26 Korallenkolonien in Palau, Mikronesien, während eines natürlichen Fortpflanzungsereignisses platzierte. Die Ergebnisse zeigten eine durchschnittliche Befruchtungsrate von 30 %, wenn die Korallen sehr nah beieinander waren, die auf unter 10 % bei 10 Metern und nahezu null bei 20 Metern fiel.
Dr. Christopher Doropoulos von CSIRO betonte die Bedeutung dieser Ergebnisse für die Resilienz von Korallenpopulationen. 'In der Zukunft müssen wir möglicherweise den Korallen helfen, diesen entscheidenden Teil ihres Lebens fortzusetzen,' bemerkte er. Diese Forschung unterstreicht die Notwendigkeit gezielter Interventionen in den Restaurierungsbemühungen für Korallen.
Professor Mumby ist aktiv an Initiativen zur Wiederherstellung beschädigter Riffe beteiligt, insbesondere durch das Programm zur Wiederherstellung und Anpassung von Riffen im Great Barrier Reef. Er stellte fest, 'Unsere Arbeit in den letzten fünf Jahren hilft, kritische Schwellenwerte zu definieren, um Praktikern zu helfen, Ziele für die Korallendichte festzulegen, um lebensfähige Populationen aufrechtzuerhalten.'