Eine neue Studie, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, enthüllt eine einzigartige physiologische Anpassung bei tibetischen Frauen, die zu ihrem hohen Reproduktionserfolg in der sauerstoffarmen Umgebung des tibetischen Plateaus beiträgt.
Forscher unter der Leitung der Anthropologin Cynthia Beall von der Case Western Reserve University untersuchten 417 tibetische Frauen im Alter von 46 bis 86 Jahren, die ihr ganzes Leben lang in einer Höhe von etwa 3.500 Metern über dem Meeresspiegel in Nepal lebten. Sie stellten fest, dass Frauen mit der höchsten Anzahl von Lebendgeburten einen durchschnittlichen Hämoglobinspiegel hatten, ein Protein in den roten Blutkörperchen, das Sauerstoff transportiert, aber eine höhere Sauerstoffsättigung in ihrem Hämoglobin. Dies deutet darauf hin, dass sich ihre Körper angepasst haben, um Sauerstoff effizienter zu transportieren, ohne das Blut zu verdicken, was das Herz belasten könnte.
Die Studie ergab auch, dass diese Frauen einen höheren Blutfluss zu ihren Lungen und eine größere linke Herzkammer hatten, die Hauptpumpkammer des Herzens. Diese Eigenschaften verbessern den Sauerstofftransport im gesamten Körper weiter und ermöglichen es ihnen, in der sauerstoffarmen Umgebung zu gedeihen.
Obwohl kulturelle Faktoren wie der Beginn von Geburten in jüngerem Alter und längere Ehen ebenfalls eine Rolle beim Reproduktionserfolg spielten, betont die Studie die Bedeutung der physiologischen Anpassung in diesem Zusammenhang. Die Ergebnisse zeigen, dass die natürliche Selektion die menschliche Evolution weiterhin prägt und Individuen mit Merkmalen begünstigt, die am besten zu ihrer Umwelt passen.
Diese Studie liefert weitere Beweise dafür, dass sich Menschen immer noch in Reaktion auf die Herausforderungen entwickeln, denen sie gegenüberstehen, und bietet wertvolle Einblicke in den fortschreitenden Prozess der menschlichen Evolution.