Der goldene Helm von Coțofenești, ein 2.500 Jahre altes Artefakt aus 1 kg reinem Gold, wurde während eines Raubüberfalls im Drenthe Museum in Assen, Niederlande, gestohlen. Der Helm, der Hauptbestandteil der Ausstellung "Dacia - Das Land von Gold und Silber" war, wurde vom Nationalen Historischen Museum Rumäniens in Bukarest ausgeliehen.
Bei dem Überfall, der Sprengstoffe einsetzte, entwendeten die Täter auch königliche Armbänder. Der Helm, der von der dakerischen Adelsklasse genutzt wurde, symbolisiert die fortgeschrittenen Metallbearbeitungsfähigkeiten der Daker und ihren Reichtum aus den goldreichen Transsilvanischen Erzgebirgen, berichtet Arkeonews.
Der Vorfall hat starke Reaktionen von niederländischen und rumänischen Beamten ausgelöst. Der Direktor des Drenthe Museums, Harry Tupan, bezeichnete den Vorfall als "einen schwarzen Tag für das Museum und unsere rumänischen Kollegen" und betonte die beispiellose Natur eines solchen Verbrechens in der 170-jährigen Geschichte des Museums. Der Bürgermeister von Assen, Marco Out, äußerte seinen Schock und stellte fest, dass mehrere Regierungsbehörden, einschließlich des niederländischen Außenministeriums, in die Ermittlungen involviert sind.
Die niederländischen Behörden haben grenzüberschreitende Kooperationen initiiert und Interpol in die Suche nach den gestohlenen Artefakten einbezogen. Wissenschaftler sind sich einig, dass dieser Diebstahl die Bemühungen zur Bewahrung und Förderung des kulturellen Erbes antiker Zivilisationen erheblich untergräbt, da die gestohlenen Objekte die rumänische Identität und Geschichte symbolisieren.
Der Helm von Coțofenești, der auf 400 v. Chr. datiert wird, ist mit der geto-dakischen Kultur verbunden und soll einem unbekannten König gehört haben. Seine Schnitzereien zeigen mythische Kreaturen und Rituale, darunter einen Widder mit einer menschlichen Figur darüber, was möglicherweise einen "König-Priester-Gott" darstellt, der ein Opfer bringt.
Darüber hinaus zeigt der Helm drei geflügelte Kreaturen mit menschlichen Gesichtern, die an iranische Sphinxen erinnern, sowie schützende Augen, die die scharfe Sicht des Trägers symbolisieren könnten. Der Helm wurde 1929 von einem Jungen namens Traian im Dorf Poiana Coțofenești gefunden, das heute Verbileu in Rumänien heißt.