Ein 1.500 Jahre altes Handelswrack wurde vor der Küste von Ayvalık in Balıkesir, Türkei, entdeckt. Diese bedeutende Entdeckung wurde unter der Leitung von Assistenzprofessor Harun Özdaş, Direktor des Unterwasserforschungszentrums (SUDEMER) an der Dokuz Eylul Universität, gemacht. Das Projekt, bekannt als 'Türkisches Schiffswrack-Projekt: Blaues Erbe', erhielt die Genehmigung des Ministeriums für Kultur und Tourismus.
Das Wrack, das sich etwa 4 km vor der Küste in einer Tiefe von 43 Metern befindet, wurde von Assistenzprofessorin Nilhan Kızıldağ und ihrem Team identifiziert. Erste Befunde datieren das Wrack auf das späte 5. Jahrhundert n. Chr. und markieren es als das größte Plattenwrack, das in der Ägäis und im Mittelmeer gefunden wurde, mit rund 10.000 keramischen Tellern.
Özdaş bemerkte, dass die Erhaltung des Wracks aufgrund seiner Lage in offenen Gewässern außergewöhnlich ist. Er erklärte: 'Wir haben mit unseren Hochtechnologiegeräten auf diese Anomalien getaucht und den Standort des Wracks bestimmt.' Der Standort zeigt Cluster von Tellern, die sich von den Amphoren unterscheiden, die typischerweise in ähnlichen Studien gefunden werden.
Das Schiff wird auf etwa 15 Meter Länge und 9 Meter Breite geschätzt, wobei einige Amphoren neben den Tellern gefunden wurden. Die Forscher glauben, dass das Schiff möglicherweise aus Nordafrika oder Zypern stammte und wahrscheinlich nach einem Sturm gesunken ist.
Özdaş betonte die Bedeutung dieses Fundes und sagte: 'In unseren 30 Jahren Unterwasserforschung in türkischen Gewässern ist es eine große Freude für uns, solch einen Reichtum zu finden.' Er schlug vor, dass die Vielfalt und Menge der Artefakte die Gründung eines Museums rechtfertigen könnten, das den entdeckten Objekten gewidmet ist.