Im Februar 2022 begann der Wiederaufbau der Kathedrale Notre-Dame in Paris, nachdem im April 2019 ein verheerendes Feuer ausgebrochen war. Die Beseitigung der Trümmer und die Restaurierung der beschädigten Steinmauern und Dächer dauerten fast drei Jahre, wobei dringende Anstrengungen unternommen wurden, um verlorene Teile, insbesondere den ikonischen Holzspitz, wieder aufzubauen. Der französische Präsident Emmanuel Macron kündigte ein ehrgeiziges Ziel an, die Kathedrale 2024 wieder zu eröffnen, was die Zeitpläne des Projekts beschleunigte.
Bevor die Bauarbeiten begannen, wurden Archäologen herangezogen, um sicherzustellen, dass der Standort frei von begrabenen Artefakten war, die durch das 770 Tonnen schwere Gerüst beschädigt werden könnten. Das französische Gesetz schreibt eine archäologische Intervention für jedes Bauprojekt vor, das den historisch bedeutenden Boden beeinflusst. Die Aufgabe wurde von Christophe Besnier vom Nationalen Institut für Präventivarchäologie übernommen.
Unerwartete archäologische Entdeckungen
Ursprünglich erhielt Besniers Team die Genehmigung, nur 16 Zoll unter dem Steinboden zu graben, die Tiefe, die für die Grundlagen des Gerüsts erforderlich ist, wie im National Geographic-Bericht angegeben. Die Erwartungen an bedeutende Artefaktentdeckungen in dieser geringen Tiefe waren gering. Doch die Ausgrabung offenbarte eine unerwartete Überraschung: begrabene Schätze aus dem Mittelalter.
Besnier erklärte: "Die Überreste, die wir gefunden haben, waren viel reicher als wir erwartet hatten." Letztendlich entdeckte sein Team über 1.035 Artefakte, darunter lebensgroße Skulpturen und filigrane Kalksteinarbeiten. Diese Entdeckung überraschte nicht nur die Archäologen, sondern enthüllte auch vergessene Aspekte der Geschichte der Kathedrale, die im 12. und 13. Jahrhundert erbaut wurde.
Außergewöhnliche künstlerische Funde
Eine der bemerkenswertesten Entdeckungen war die Überreste einer massiven Steinbarriere aus dem 13. Jahrhundert, bekannt als die "Putzbarriere." Diese Struktur trennte den Chor und den Altar von der Kirchenschiff, wodurch die Heiligkeit der Gebete der Priester verstärkt wurde. Die Barriere wurde im frühen 18. Jahrhundert abgebaut und hinterließ nur einige undokumentierte Fragmente.
Die Wiederentdeckung dieser Barriere stellte nicht nur ein Artefakt wieder her, sondern definierte auch die Erfahrung des mittelalterlichen Gottesdienstes neu, als die Kathedrale als Ort der Hingabe und Kontemplation diente, verborgen vor den Augen der Öffentlichkeit durch hochaufragende Kunstwerke.
Zu den Funden gehörten auch lebensgroße Skulpturen, darunter eine Statue, die Christus im Moment seines Todes darstellt, mit geschlossenen Augen und einer Wunde an seiner Seite, aus der Blut fließt. Besnier beschrieb dieses Kunstwerk als "ein außergewöhnliches Meisterwerk" und hob die bemerkenswerte Detailgenauigkeit bei der Gestaltung von Merkmalen wie Augenlidern, Nase und Ohren hervor.
Nach der Entdeckung dieser einzigartigen Stücke erhielt Besniers Team die Genehmigung, die Ausgrabungen auf größere Tiefen auszudehnen. Was ursprünglich als fünf Wochen geplante Grabung gedacht war, dauerte über zwei Monate, während derer das Team auch Bleisärge und andere weniger prunkvolle Gräber entdeckte, was neue Dimensionen zum Verständnis des Standorts hinzufügte, den die Kathedrale seit über einem Jahrtausend einnimmt.
Ein mittelalterlicher Besuch in Notre-Dame
Als die Kathedrale im 13. Jahrhundert erbaut wurde, war der Besuch von Notre-Dame ganz anders als heute. Die Steinbarriere, die 13 Fuß hoch war und mit einem riesigen Kreuz gekrönt war, verbarg den Altar und den Chor vor den Blicken der Besucher. Der Architekturhistoriker Matthieu Lours bemerkte, dass die Barriere zwei Hauptzwecke hatte: Erstens, eine Plattform für Priester bereitzustellen, um zu predigen und heilige Texte vor der versammelten Menge im Kirchenschiff zu lesen. Zweitens, den Priestern während ihrer täglichen Gebete Privatsphäre zu garantieren, da sie diese abseits der Augen der Öffentlichkeit durchführten.
Präsentation der entdeckten Schätze
Einige der gefundenen Artefakte wurden kürzlich im Cluny-Museum in Paris ausgestellt, was dem Publikum die Möglichkeit gab, diese begrabenen Schätze zu sehen, die jahrhundertelang verloren waren. Diese Stücke sind nicht nur historische Relikte; sie sind lebendige Zeugnisse der Pracht der gotischen Kunst und ihrer komplexen Details.
Ein Erbe, das Grenzen überschreitet
Diese Entdeckungen zeigen, dass Notre-Dame nicht nur ein touristisches Wahrzeichen oder ein religiöses Symbol ist; es ist ein lebendiges Archiv, das Jahrhunderte von Geschichte und Kultur erzählt. Das Feuer, das die Kathedrale verwüstete, markierte nicht das Ende ihrer Geschichte, sondern den Beginn eines neuen Kapitels, das ihre begrabene Vergangenheit wiederbelebt.
Während die Restaurierungs- und Wiederaufbauarbeiten fortgesetzt werden, bleiben diese entdeckten Schätze ein Zeugnis für das Genie derjenigen, die sie vor Jahrhunderten entworfen und ausgeführt haben, sowie für die fortlaufenden Bemühungen, dieses Erbe für zukünftige Generationen zu bewahren.