Eine kürzlich in Archaeology International veröffentlichte Studie bietet neue Perspektiven auf die Ursprünge und Funktionen von Stonehenge, einem prähistorischen Monument in Wiltshire, England. Diese ikonische Struktur könnte zwischen 2620 und 2480 v. Chr. als bewusster Versuch rekonstruiert worden sein, verstreute Gemeinschaften des neolithischen Britanniens zu vereinen.
Geleitet von Mike Parker Pearson, einem Professor am University College London, zeigt die Forschung, dass der Altarstein, einer der zentralen Monolithen von Stonehenge, aus dem Nordosten Schottlands transportiert wurde, wobei eine Distanz von über 700 Kilometern zurückgelegt wurde. Dieser außergewöhnliche logistische Aufwand hätte den Einsatz von Holzschlitten und fortschrittlichen Transporttechniken für die damalige Zeit erfordert, wobei die Zusammenarbeit von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Personen notwendig war. Parker Pearson erklärte: 'Die Rekonstruktion von Stonehenge könnte eine Antwort auf eine soziale Krise gewesen sein, ein Versuch, lokale landwirtschaftliche Gemeinschaften mit Neuankömmlingen vom europäischen Kontinent zu vereinen.'
Die Studie verbindet diesen monumentalen Aufwand mit der Ankunft des Glockenbechervolkes, einer Wandergruppe aus Europa, die technologische Innovationen wie das Rad und die Metallurgie einführte und die genetische und kulturelle Zusammensetzung der britischen Bevölkerung erheblich veränderte. Sie hebt auch die Ähnlichkeiten zwischen Stonehenge und Steinkreisen im Nordosten Schottlands hervor, insbesondere bei denen mit geneigten Monolithen. Diese soziokulturellen Verbindungen verstärken die Hypothese, dass der Altarstein ein symbolisches Geschenk der nördlichen Gemeinschaften gewesen sein könnte, das eine Allianz oder einen heiligen Bund darstellt.
Archäologische Beweise deuten auch darauf hin, dass es während dieser Zeit ein Netzwerk kulturellen Austauschs zwischen dem Norden und dem Süden Britanniens gab. Die gemeinsame Nutzung von Grooved Ware-Töpferwaren und architektonische Ähnlichkeiten in Siedlungen beider Regionen unterstützen die Idee einer breiteren Verbindung. Somit war Stonehenge nicht nur ein Ort religiöser oder astronomischer Bedeutung, wie es seine Ausrichtung zu den Sonnenwenden nahelegt, sondern auch ein politisches und symbolisches Zentrum der Einheit.
Die Studie schlägt vor, dass die Anordnung der Steine einen Versuch zur Versöhnung in einer Zeit sozialer und kultureller Transformation darstellen könnte. Der massive Zustrom europäischer Einwanderer veränderte jedoch die Bevölkerungsdynamik drastisch, wodurch Stonehenge als Zeugnis eines Einigungsversuchs zurückblieb, der nicht von Dauer war.
Trotz dieser Fortschritte bleibt der genaue Ursprung des Altarsteins Gegenstand von Untersuchungen. Archäologen erkunden weiterhin den Nordosten Schottlands, um den genauen Abbauort des Monolithen zu identifizieren. Richard Bevins, Mitautor der Studie und Geologie-Experte, bemerkte: 'Es ist faszinierend zu sehen, wie diese Forschung unser Verständnis von Stonehenge transformiert. Obwohl es seit Jahrhunderten untersucht wird, entdecken wir weiterhin völlig neue Aspekte dieses ikonischen Standorts.'