Astronomen der Yale University, unter der Leitung von Harrison Souchereau und Jeffrey Kenney, haben eine einzigartige 'Quallen'-Galaxie, NGC 4858, innerhalb des Coma-Haufens beobachtet, der sich über 300 Millionen Lichtjahre entfernt befindet. Diese Balkenspiralgalaxie liefert neue Erkenntnisse über die galaktische Dynamik in einer der extremsten Umgebungen des Universums.
Das markante 'Quallen'-Aussehen von NGC 4858 ist auf den Staudruck zurückzuführen. Wenn sich die Galaxie durch den Haufen bewegt, reißt der extreme Druck des Intracluster-Mediums (ICM) ihr inneres Gas heraus und erzeugt lange Gas- und Jungsternspuren, die Quallen-Tentakeln ähneln. Hochauflösende Bilder des ALMA-Radioteleskops enthüllten nicht nur die Quallenform, sondern auch 'Hasenohren', verzerrte Spiralarmausprägungen.
Die 'Hasenohren' sind wahrscheinlich das Ergebnis des Umweltwinds in Kombination mit der Rotation der Galaxie. Das Team fand auch Hinweise darauf, dass Gas aus der galaktischen Scheibe herausgedrückt und dann zurückfällt. Diese Ergebnisse bieten ein klareres Verständnis dafür, wie sich Galaxien in dichten Umgebungen entwickeln und welche Auswirkungen der Staudruck auf die Sternentstehung hat. Die Studie wurde im Juni 2025 veröffentlicht.