Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat zusammen mit dem Chandra-Röntgenobservatorium und dem Very Large Array ein seltenes Ereignis festgehalten: ein supermassives Schwarzes Loch, das einen Stern auseinanderreißt und verschlingt. Dieses Gezeitenereignis (TDE), bezeichnet als AT2024tvd, ereignete sich in einer Entfernung von 600 Millionen Lichtjahren und markiert das erste Mal, dass ein versetztes TDE von optischen Himmelsdurchmusterungen beobachtet wurde.
Im Gegensatz zu den meisten TDEs, die in den Zentren von Galaxien auftreten, befindet sich AT2024tvd 2.600 Lichtjahre vom Zentrum seiner Wirtsgalaxie entfernt, was auf die Existenz eines wandernden Schwarzen Lochs hindeutet. Dieses Schwarze Loch, das schätzungsweise eine Million Mal die Masse unserer Sonne hat, verzehrt aktiv umgebendes Material. Das Ereignis wurde ursprünglich von der Zwicky Transient Facility am Palomar-Observatorium von Caltech entdeckt.
Die Entdeckung unter der Leitung von Yuhan Yao von der University of California, Berkeley, liefert Einblicke in die Dynamik von Galaxien und das Verhalten von Schwarzen Löchern außerhalb von Galaxienzentren. Die Beobachtung von AT2024tvd, die am 16. Januar 2025 aufgenommen wurde, könnte weitere Forschungen zu versetzten TDEs und der Population wandernder Schwarzer Löcher anregen.