Ein schwerer Zyklon hat die australische Westküste erreicht und erhebliche Schäden verursacht. "Zelia" traf mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 195 Kilometern pro Stunde und Böen von rund 290 Kilometern pro Stunde in der Region Pilbara ein. Die Behörden warnten vor Sturzfluten und Überschwemmungen aufgrund von Starkregen im Zuge des Tropensturms. Port Hedland blieb jedoch vom Zentrum des Zyklons verschont.
Der Sturm wurde zunächst in die höchste Kategorie 5 eingestuft, bevor er auf Kategorie 4 herabgestuft wurde. Ein Zyklon der Kategorie 5 ist in Westaustralien selten und tritt nur etwa alle fünf Jahre auf. Experten warnten vor extrem zerstörerischen Winden, die Bäume, Stromleitungen und Häuser umreißen können. Die örtlichen Notdienste forderten die Menschen auf, in Innenräumen Schutz zu suchen.
Geschäfte, Schulen, Straßen und Flughäfen in den betroffenen Gebieten wurden vorsorglich geschlossen, und der Schiffsverkehr eingestellt. An die Bevölkerung wurden Sandsäcke verteilt, um ihre Häuser zu sichern. Es drohten Lebensgefahr, schwere Schäden und Überschwemmungen. Für Bewohner wurden mehrere Evakuierungszentren eingerichtet.
Die Pilbara-Region liegt im Norden des Bundesstaates Western Australia und ist für ihre Natur mit Wasserfällen und roten Wüstenlandschaften bekannt. Die Region ist jedoch dünn besiedelt.